El Barça se impuso al Espanyol (0-1) y mantiene liderato

El Barcelona utilizó la ley del mínimo esfuerzo y en un partido sencillo y poco lucido encadenó su sexta victoria en siete encuentros para seguir al frente de la clasificación tras derrotar al Espanyol (0-1).

Los de Frank Rijkaard, plagados de bajas, jugaron con el freno de mano puesto y no dieron la impresión de tenerse que esforzar demasiado para ganar a un rival desarmado, que no tuvo respuestas después del tempranero tanto conseguido por Anderson da Souza 'Deco'.

Lo tenía todo tan claro Lotina, en su intento de desactivar las líneas de creación del Barcelona, estaba tan puesto su equipo en el guión de controlar al rival, que cuando los de Rijkaard marcaron a las primeras de cambio, el Espanyol se quedó sin respuestas.

Y es que Deco empalmó un remate lejano en el minuto 9 que desvió David García y engañó a Kameni. El 0-1 hizo mucho daño al Espanyol, un equipo que estaba dispuesto a destruir, pero que no tenía las armas ni las ideas necesarias para construir.

El Barcelona se lo encontró todo prácticamente hecho a partir de entonces. Se limitó a tocar y a controlar con suficiencia. Sabía que con desactivar a De la Peña y a Tamudo tendría mucho camino hecho, y así ocurrió en la primera mitad.

El cántabro fue el blanquiazul más activo. Suyas fueron las mejores oportunidades. La primera (m.14) en un lanzamiento directo que Valdés sacó a córner y después (m.22) después de un remate que salió junto al palo izquierdo. Ahí se acabó la producción local.

Y el Barcelona Cuando se decidió a irse un poco hacia adelante, los azulgrana crearon sensación de peligro. Belleti fue uno de los referentes en ataque.

Muy activo desde la banda derecha, una jugada del brasileño obligó a Kameni a estar muy atento en una acción con Larsson y Eto'o, en su única aparición en los primeros 45 minutos, tuvo el 0-2 muy cerca.

Un par de faltas cercanas mal lanzadas por Ronaldinho fueron las únicas aproximaciones del Barcelona hasta el descanso. Xavi y Deco controlaban la situación y marcaban el paso ante un Espanyol que seguía totalmente perdido.

Con Ito y Morales en el doble pivote, Lotina necesitaba profundidad, máxime cuando sus jugadores eran incapaces de inquietar a un rival que jugaba con excesiva comodidad y sin forzar en ningún momento la máquina.

En la primera acción de la segunda mitad, Eto'o pudo finiquitar el partido. Se plantó sólo ante Kameni, lo vio tan fácil, la defensa estaba tan lejos... que lanzó el balón por encima de su compatriota en lo que podría haber sido el punto y final del partido.

El Espanyol, que dio entrada a Alex Fernández y Amavisca, reaccionó y se fue hacia arriba con más convicción, lo cual permitió al Barcelona tener más espacios y más llegada.

Además apareció Ronaldinho, ahora escorado a la izquierda, y el fútbol de su equipo creció. Deco no aprovechó una genial asistencia de Ronaldinho (m.59) y, en otro claro uno contra uno ante Kameni, el brasileño volvió a perdonar (m.68).

La entrada de Iniesta ayudó al Barcelona a monopolizar el control del balón, pero los azulgrana no acababan de cerrar el partido, a pesar de que no le faltaban ocasiones, como cuando Van Bronckhorst lanzó una falta al travesaño a once minutos para el final.

Después debutó Leo Messi, un argentino de 17 años que es la perla de la cantera barcelonista, y en los últimos cinco minutos los de Lotina se volcaron ante la meta de Valdés y tuvieron una ocasión magnífica con remate de Corominas al poste (m.85) en una oportunidad de oro para el empate.

Pero ya no hubo tiempo para más. El Barcelona firmó su sexta victoria en siete partidos y son los líderes de Primera. 19 puntos sobre 21 posibles, 9 más que el Real Madrid, hacen sentirse seguros a los barcelonistas