Entrevista con George Foreman, en El Larguero: "Para boxear hay que pasar mucha hambre antes. Quiero volver a pelear"

Una leyenda, historia viva del boxeo, George Foreman, estuvo anoche en El Larguero. En 1968 fue Oro Olímpico. En 1973, con 24 años, conquistó el campeonato del mundo de los pesos pesados. En 1994 volvió a ganarlo. El "abuelo" del boxeo, quiere volver a los cuadriláteros el próximo 10 de enero, el día de sus 56 cumpleaños. En una entrevista divertida, conocimos cómo fue la infancia de Foreman, cómo ha pasado de de ser odiado a ser predicador tres veces en semanas, cómo se pueden vender más de 60 millones de grill en Estados Unidos... Todo un lujo en la SER.

A promocionar el mejor grill del mundo. Se llama "George Foreman Grill"

Tengo entendido que ha vendido más de 50 millones de parrillas en Estados Unidos y 6 millones en Gran Bretaña

60 millones en Estados Unidos. Porque yo soy abuelo y estos son grilles para los mayores, para que lo vayan pasando a los jóvenes. Así puedes cocinar la carne, el pescado, el pollo… y así puedes tener un músculo como el mío.

Sí, de verdad.

¿Contra quién?

Estoy buscando uno de los 15 mejores. Para tener un combate duro, duro. Y así puede demostrar a las personas que no hay que temer a la edad.

¿Qué edad?

55 años. Y con el paso de los años me he ido poniendo más fuerte

¿Y cómo se hace?

Todos los días voy al gimnasio

¿Cuál es la historia de George Foreman?

Nunca he querido ser boxeador. He empezado cuando estaba en una situación de pobreza. Mi madre era la única que estaba a cargo de toda la familia, mi padre se había marchado antes. Siempre tenía hambre. Nunca tenía suficiente para comer. El Gobernador empezó con un programa que se llamaba de empleo. Por la tarde lo que hacía era boxear, no era muy bueno, pero cerraba los ojos y luego los abría y el tío estaba en el suelo. En 1968 gané una medalla olímpica de oro y tenía 25 combates nada más.

¿En qué trabajaba su madre?

Era cocinera y luego peluquera.

¿Y su padre?

Trabajaba en los ferrocarriles. Pero no era una persona responsable.

¿Cuando se hizo famoso su padre volvió otra vez?

Mi padre tenía una gran influencia sobre mí. Siempre me ponía la mano cabeza y me decía que iba a ser el campeón del mundo de los pesos pesados y gracias a sus palabras he seguido buscando este título.

¿Cuándo se dio cuenta que era una gran boxeador?

En 1969. En mi cuarto combate como profesional. Estaba en Washington y mi contrincante pensaba que yo no sabía y le di un golpe con todo lo que sabía…fallé por un metro, me agarró, fallé un poco menos, me agarré otra vez, fallé por unos centímetros y se cayó. Ni le había dado y no se levantaba…el público empezó a tirar de todo. Yo le decía "levántate, levántate". Me le encontré por la noche y me dijo "a qué estás enfadado conmigo. Tú querías matarme ¿verdad?".Sí, le dije. En eso momento me di cuenta que era un boxeador fenomenal porque no le tenia que dar, y ya estaba en el suelo sin darle, tenía tanto miedo que estaba quieto en el suelo.

¿Por qué no tiene rencor a nadie?

Si quieres tener amigos, si quieres estar enamorado, si quieres querer a las personas, hay que saber perdonar. Muhammad Ali tuvo el golpe perfecto perfecto para dejarme KO, me ha visto caer y no me ha pegado. Voy a estar siempre agradecido a él por eso.

¿Qué no se ha contado del combate con Ali?

Yo era el malo entonces, porque era malo. A mi no me caía bien nadie. Me abucheaban y para mi eso era un aplauso. Ali quería caer bien a todo el mundo y yo quería el dinero y volver a casa. Ali estaba entrenando todos los días para el combate conmigo. Y yo me estaba preparando para matarle.

¿Fue un error eso?

Lo único que sabía entonces era que odiaba. Ali era el hombre con más valor que he conocido.

¿Por qué ese odio?

Mi mentor actuaba como una persona cruel, egoísta y le copié

¿Lo de la lesión de la mano era una argucia?

Cuando pierde buscas todo tipo de excusas.

¿Es predicador todavía?

Soy un predicador a tiempo completo en una iglesia de Houston. Mi religión no tiene denominación. Es la Iglesia de Cristo.

¿Quién le ha propinado el golpe que más le ha dolido?

Ron Love, en 1976.

¿Hasta cuándo estará en España?

Me marcho el sábado

¿Qué le ha gustado de España?

Me encanta España. Este es el primer día entero que paso en Madrid. He estado en Barcelona. Juzgo a un sitio por la comida que tiene. La comida de aquí es güay, es buenísima.

Me parece que está dando en el clavo. Los boxeadores tienen difícil encontrar el amor.

¿Es una profesión recomendable ser boxeador?

Es una muy buena profesión. Pero hay que pasar mucha hambre antes.

¿Qué hace Foreman en un día normal?

Vivo en Houston, Texas. Tres días a las semanas soy predicador. Lo que procuro es no meterme en problemas. Mi hobby es montar a caballos.

¿Anímese a pelear?

Me gustaría tener un combate con alguien que tenga un título mundial. Pero no tengo mucho tiempo, las negociaciones tardan mucho, no sé, me gustaría estar en la tele

¿Es cierto que no quiere pelear con Tyson por qué él es demasiado viejo para Foreman?

Sí es así. Yo voy a volver. Tengo más de 55 años. Quiero que el mundo crea que lo estoy haciendo como un competidor nato. Tyson era el mejor con 20 años. Foreman con 24, Ali con 22. Quiero tener alguien joven para demostrar al mundo algo. Si gano a Tyson estoy ganando a otro viejo.