Sevilla y Betis protagonizan uno de los derbis más igualados. El Espanyol, seguro de superar al colista
El 'plato fuerte' de la decimosexta jornada liguera de Primera División lo protagonizarán el domingo en el Sánchez Pizjuán Sevilla y Betis en un derbi que, como ya ocurriera en las anteriores campañas, tiene a los blanquirrojos como favoritos dado que el once de Joaquín Caparrós no pierde desde la Liga 96-97 ante su eterno rival.
Además, será el derbi más igualado de los últimos años, con el Sevilla quinto con 25 puntos, y el Betis sexto con 24. No habrá sorpresas en las alineaciones, que serán las de gala en ambas escuadras, con dos brasileños, Baptista y Oliveira como grandes esperanzas de una y otra afición.
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En la lucha por seguir aspirando a lo máximo, siempre bajo la sombra del liderato del Barcelona, el Espanyol viaja a Soria para enfrentarse al Numancia, el 'farolillo rojo', y tratar de mantener su segunda posición en la tabla clasificatoria.
Para ello, su técnico Miguel Angel Lotina deberá trasformar su once habitual para dar entrada en el centro del campo al francés Didier Domi como principal novedad en sustitución de Toni Soldevilla, baja de última hora tras las molestias que arrastra en el talón de su pierna izquierda.
En las filas del Numancia la buena noticia es la recuperación de Pablo Sanz, así como la mejorable evolución de Juampa, Miguel López y Toché, que podrían estar a disposición del técnico Máximo Hernández después de Navidades.
El choque entre el Atlético de Madrid y el Deportivo de la Coruña cerrará en el Vicente Calderón el domingo por la tarde la vigésimo sexta jornada liguera, en un duelo donde ambos conjuntos lucharán por conseguir tres puntos vitales para mantener las opciones de acceder a los puestos europeos de la tabla.
César Ferrando, que confiará una semana más en el ataque de la pareja ofensiva formada por Salva y Torres, deberá solventar la baja de última hora de Pablo Novo, que sufre un esguince en el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda.
Por su parte, Irureta hará pocas modificaciones en el once de su equipo. El técnico deportivista reforzará su línea defensiva con el canario Manuel Pablo por la derecha y el jerezano Romero, ya dará entrada al catalán Sergio González, en detrimento del argentino Aldo Duscher, como compañero de Mauro Silva en el medio centro.
Real Zaragoza y Athletic Club medirán mañana sus fuerzas en La Romareda, tras conseguir el pasaporte a los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA, con el objetivo de romper sus particulares rachas negativas.
Los maños que sufrieron ante el Brujas para lograr el pase a la siguiente fase europea, donde se medirán al Fenerbahce, buscarán ante el Athletic una victoria que se les resiste desde hace seis partidos.
El Athletic, tras romper en la UEFA la racha negativa a domicilio que acumulaba esta temporada, con un histórico y contundente 1-7 frente al Standard, se ha conjurada para trasladar esa mejoría a la Liga, donde no gana lejos de San Mamés desde hace ya siete meses.
La Real Sociedad y Getafe afrontan mañana en Anoeta un duelo inédito en Primera en el que los donostiarras tratará de confirmar que están viviendo su mejor momento de la temporada a costa de un equipo que necesita de manera urgente una triunfo si no quiere meterse de lleno en zona de descenso.
Un nuevo triunfo ante el Getafe abriría una brecha importante entre la Real y los equipos de abajo y, soñando con otro buen resultado frente al Málaga el día 22, los guipuzcoanos despedirían el año mirando hacia arriba en la clasificación, por primera vez en la temporada.
Además, el Mallorca seguirá en su intento de remontar el vuelo en la competición y salir del 'pozo' del descenso, está penúltimo a un punto de la salvación, y pare ello deberá recibir en casa a un Osasuna que cada vez se acerca más a sus aspiraciones de estar en los puestos europeos.
Por último, el Villarreal se medirá mañana al Málaga a partir de las 17:00 horas en El Madrigal con la intención de lograr un triunfo que lo saque de la mala racha por la que atraviesa en la Liga en la que no ha encadenado dos victorias consecutivas.
