El quinto terremoto más importante de la historia

El terremoto que esta madrugada ha sacudido a la región sur del continente asiático, ha tenido una intensidad de 8,9 grados de la escala de Richter, con olas de más de diez metros, similar a un edificio de seis o siete pisos. Se trata del quinto terremoto más importante de la historia, el peor en cuarenta años.

Más de 8 grados en la escala Richter supone un gran terremoto. La definición es "destrucción total". Desde el año 1900 se han registrado al menos diez movimientos sísmicos con más de 8 grados. El de mayor magnitud en Chile, en 1960, fue de 9,5 grados.

Alaska, Rusia o Ecuador fueron también sacudidos por grandes terremotos, todos por encima de los 9 grados en la escala Richter.

Entre los más destructivos se encuentra el que sacudió a China en 1920, un terremoto de 8,6 grados, que dejó 200.000 muertos. En Perú, en 1970, 66.000 víctimas mortales tras un terremoto de 7,8; en Irán, a principios de los noventa, un terremoto de 7,5 mata a 60.000 personas.

Hoy precisamente se cumple justo un año del terremoto que sacudió la ciudad iraní de Bam, un movimiento de 6,3 grados en la escala Richter que dejó a su paso más de 30.000 muertos. Bam quedó destruida en un 70 por ciento y dos tercios de sus habitantes se quedaron sin hogar.

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UN TSUNAMI PARECIDO EN ESPAÑA EN 1755

En declaraciones a la Cadena SER, el responsable de la red sísmica española, Emilio Carreño, ha explicado que durante las próximas horas y días se producirán "miles de réplicas" del terremoto, "con magnitudes elevadas de 5 grados, y repeticiones de tsunamis, con olas que van entrando en tierra cada cinco o diez minutos".

Este experto en movimientos sismológicos ha recordado cómo en 1755 un terremoto, conocido como "sismo de Lisboa" que tuvo su epicentro en el cabo de San Vicente y que podría haber alcanzado 8,9 grados, generó un tsunami que afectó a las costas españolas, dejando más de 2.000 muertos como consecuencia de esas olas.