Chelsea y Liverpool disputan esta noche la semifinal "inglesa" de la Champions

El Liverpool de Rafa Benítez buscará este miércoles en Stamford Bridge sorprender a un Chelsea letal que lo eliminó en la final de la Copa de la Liga pero al que no considera invencible, aunque aparezca como claro favorito de la semifinal más inglesa de la "Champions".

Dos estilos de fútbol distintos y dos mentalidades opuestas se contrapondrán el miércoles en Londres, en un choque en el que el local Chelsea cuenta, en principio, con más cartas a su favor.

La escuadra de los "Blues", que en lo que va de campaña ha vencido al Liverpool en tres ocasiones, se presenta en plena forma, con el aliciente del regreso del holandés Arjen Robben a la línea de ataque, rebosando seguridad y rozando, casi, el título de la Liga.

El Chelsea nunca ha ganado este torneo, a diferencia del Liverpool, que lo logró en cuatro ocasiones, pero su técnico, el controvertido Jose Mourinho, se lo llevó con el Oporto la temporada anterior y ha empleado su experiencia para moldear su plantilla.

Por contra, los dirigidos por el ex valencianista Benítez, que tendrán que sobreponerse a la inconsistencia que les ha caracterizado durante esta campaña, necesitarán hacerse más fuertes en defensa y no dejarse intimidar por su anfitrión.

Al Chelsea se le conocen pocas debilidades. El club cuenta con una zaga muy sólida, apoyada en hombres como John Terry -elegido "mejor jugador del año" por la Asociación de jugadores profesionales-, Paulo Ferreira, Glen Johnson, Ricardo Carvalho o William Gallas.

La escuadra de los "Blues" está además muy bien cubierta en el centro, muy dinámico gracias a los ingleses Joe Cole o Frank Lampard. Y, además, es un equipo que marca goles, como quedó patente frente a gigantes de Europa como el Barcelona y el Bayern de Munich.

Por su parte, los "Reds" dieron un traspiés fatal en la pasada jornada de la Liga, al caer frente al Crystal Palace y perder una ocasión espléndida de acercarse al Everton, el cuarto clasificado, con lo que su moral quedó debilitada, aunque a la vez les ha puesto una mayor presión para esforzarse en Europa.

Tras complicarse las cosas en la "Premier", ganar la "Champions" podría ser el único billete de Benítez para garantizarse un lugar en la competición la próxima temporada.

El Liverpool echará de menos en el ataque a Fernando Morientes y al argentino Mauricio Pellegrino, que esta temporada no pueden jugar el torneo europeo. El internacional checo Milan Baros es duda tras lesionarse la rodilla contra el Palace, aunque el atacante confía en poder estar listo para este encuentro.

Además, el once más español de la Liga inglesa tendrá que pulir los errores defensivos que a veces le traicionan y no desaprovechar ocasiones de gol.