Chirac salda la crisis del 'no' dando la jefatura del Gobierno a Villepin en tándem con Sarkozy

Dominique de Villepin ha sido designado nuevo primer ministro por el presidente francés, Jacques Chirac, dos días después del amplio triunfo del 'no' en el referéndum sobre la Constitución europea. Nicolas Sarkozy, el otro candidato a la sucesión de Raffarin, ha entrado en el Gobierno el rango de ministro de Estado, una especie de viceprimer ministro.

El hasta ahora titular de Interior, Dominique de Villepin, de 51 años, reemplaza al frente del Gobierno a Jean-Pierre Raffarin, que dimitió hoy tras haber permanecido casi 37 meses en el cargo.

La pugna para ocupar el puesto de primer ministro, que estaba entre Sarkozy y Villepin, se ha saldado con la victoria del segundo, más próximo a Chirac. Sin embargo, el presidente francés también ha tenido un gesto con el hasta ahora ministro de Economía al situarlo al frente de la cartera de Interior que deja vacante Villepin, con el añadido de que es también ministro de Estado.

En una alocución televisada, Chirac dijo que "en un espíritu de unión" ha pedido a Sarkozy que entre en el Ejecutivo como "ministro de Estado", y que éste ha aceptado. Sarkozy, que aspira a reemplazar a Chirac en el Elíseo en 2007 y

forzado por éste a dejar el Gobierno el pasado noviembre cuando fue elegido presidente del partido conservador gobernante, UMP, volverá pues al Gobierno como "número dos", para formar un sorprendente tándem con el fiel chiraquiano Villepin.

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El dimitido Jean-Pierre Raffarin ha defendido el balance de sus casi 37 meses al frente del Gobierno conservador francés y señaló que "lo que es saludable para la nación" acarrea inevitablemente críticas, en una excepcional despedida televisada.

Ante las cámaras, tras entregar su renuncia a Chirac en el Elíseo, Raffarin reveló que había decidido presentar su dimisión a mediados de mes, cualquiera que fuese el desenlace del referéndum.