Rafa Nadal cae en el US Open frente a James Blake
El tenista estadounidense James Blake venció al español Rafael Nadal en la tercera ronda del US Open, último 'grande' del año, tras imponerse en cuatro mangas por 6-4, 4-6, 6-3, 6-1, en un encuentro donde el nivel exhibido por el americano fue superior al del manacorí, demasiado errático este sábado.
El campeón de Roland Garros y el estadounidense no se habían enfrentado anteriormente y lo hicieron hoy en un intenso partido dominado por Blake que consiguió más puntos ganadores que Nadal quien no encontró su derecha demoledora, lo que fue un auténtico lastre para el español, que quiso apurar las líneas para mantener lejos a un rival, muy agresivo durante todo el encuentro.
En la Arthur Ashe, Nadal no acabó de imponer su ritmo en los peloteos e intentó mantener al estadounidense al fondo de la pista, pero los fallos en el 'drive' fueron su lastre durante el encuentro. Por su parte, Blake intentó acortar las jugadas para no acusar el desgaste y basó su juego en el ataque desde la red y en el saque directo.
El neoyorkino, que resucitó esta temporada tras numerosas lesiones en la pasada temporada, llegaba de vencer a Feliciano López en la final de New Haven, y tras ganar la tercera manga, fue un ciclón ante el que nada pudo hacer el segundo favorito, que se despide así del último 'grande' y demostrando que aún le queda mucho para acercarse a Roger Federer.
El partido comenzó muy igualado con el estadounidense muy motivado y sacando muy fuerte, y aunque en el sexto juego tuvo el mallorquín las primeras oportunidades de romper el saque, no pudo aprovecharlas, algo que fue la tónica general del partido.
Rafa Nadal sorprendió de nuevo con sus perfectos golpes de revés y tuvo el 'break' en el 4-4, pero Blake supo defenderse y en el siguiente rompió el saque del español atacándole desde la red y con el suyo aseguró la primera manga.
El manacorí, tras perder su primer set del torneo, supo sobreponerse y defendió una bola de 'break' del estadounidense en el primer juego con un sorprendente golpe aplaudido por su rival. Esto pareció animar al español que logró la ruptura en el siguiente servicio (2-0). No obstante, el estadounidense no tiró la toalla y consiguió resolver la diferencia rápidamente gracias a sus riesgos y sus potentes golpes.
En el octavo juego de la segunda manga, Nadal llegó a tener tres bolas de ventaja para romper el servicio del estadounidense, pero Blake se resistió y el partido continuó igualado con un 4-4. El mallorquín, que tuvo dificultades y un gran desgaste físico en el anterior partido contra Scoville Jenkins debido al viento, presionó con 5-4 a su favor y aunque su rival se resistió, a la tercera pudo igualar el choque.
A partir de ahí se acabó Nadal. El español afrontó el tercer set con un juego más ofensivo y dinámico, pero el estadounidense supo hacerse con la situación y rompió el saque del español adelantándose en el marcador (3-2). Blake crecía y el español iba disminuyendo ante el alborozo de una Arthur Ashe, entregada a su compatriota.
El tenista americano cerró el tercer set rompiendo nuevamente el servicio del balear y, además, su moral. En el cuarto y definitivo parcial, Blake rompió pronto, y Nadal, con la ausencia de su 'drive' y dominado por la ambición de su rival, tuvo que hincar la rodilla y decir adiós al sueño del US Open.
