EEUU pide ayuda urgente a la UE y a la OTAN para hacer frente a los efectos del 'Katrina'

Estados Unidos pidió hoy formalmente ayuda a la Unión Europea y a la OTAN para hacer frente a la crisis humanitaria desatada por el huracán Katrina, anunciaron hoy las dos organizaciones, que ya han manifestado su disposición a asistir al país norteamericano. Washington pidió sábanas, equipos de primeros auxilios, camiones cisterna de agua potable y alimentos. Esta es la primera vez en la historia que Washington solicita a la Unión Europea este tipo de asistencia, según confirmó la portavoz del Ejecutivo comunitario, Barbara Helfferich.

La demanda fue realizada hoy por la Agencia Federal de Control de Emergencias (FEMA) estadounidense ante la presidencia de turno de la UE, que ejerce Reino Unido, y la delegación de la Comisión Europea en Washington, después de varios días de contactos informales para evaluar las necesidades más acuciantes de las víctimas.

El comisario de Medio Ambiente de la UE, Stavros Dimas, afirmó que el bloque europeo está "dispuesto a contribuir a los esfuerzos estadounidenses para aliviar la crisis humanitaria" en Louisiana, Mississipi y Alabama. La ayuda será canalizada a través del llamado Mecanismo de

Protección Civil de la UE, dirigido por el comisario europeo de Medio Ambiente, Stavros Dimas, en estrecha coordinación con la presidencia británica. Así, mientras la CE tratará con la FEMA los aspectos logísticos del envío de la ayuda y la evaluación de futuras necesidades, el Gobierno británico se encargará de la coordinación política de la operación con la administración estadounidense, explicó la portavoz.

"Estamos y hemos estado dispuestos a contribuir a los esfuerzos de EEUU para aliviar la crisis humanitaria en Nueva Orleans. Tras recibir una demanda oficial esta misma mañana, el Mecanismo Comunitario de Protección Civil está preparado para coordinar la asistencia de los distintos Estados miembros a la zona afectada", declaró Dimas. Bruselas mantiene ya contactos con las capitales de la UE y está elaborando un listado preliminar de los recursos materiales y humanos que pueden ser enviados a EEUU sobre la base de las ofertas que han hecho los gobiernos europeos.

Únete al canal de WhatsApp de la SER

La Alianza Atlántica tambièn confirmó en un comunicado haber recibido la petición de ayuda de Estados Unidos, que le ha solicitado exactamente raciones de comida para los miles de evacuados. La OTAN añadió que ha enviado a Washington a uno de sus funcionarios para que colabore con la Agencia Federal de Gestión de Emergencias estadounidense.

Ofertas específicas de asistencia

Según el Ejecutivo comunitario, un gran número de Estados miembros han planteado ya ofertas específicas de asistencia -Reino Unido, Alemania, Italia, Dinamarca, Suecia, Finlandia y Bélgica- o han iniciado los trámites para determinar cuál puede ser su aportación -España, Austria, Eslovaquia y Luxemburgo-. Varios equipos de especialistas en este tipo de catástrofes de distintos Estados miembros están además preparados para desplazarse a la zona de la catástrofe y desplegarse de manera inmediata.

La Comisión nombrará a un responsable para la coordinación técnica de la ayuda que enviarán los socios comunitarios. Los detalles precisos de la ayuda europea y de la forma de distribución serán discutidos hoy mismo por el Gobierno estadounidense y la presidencia británica.