Las parejas gays británicas podrán formar desde hoy uniones civiles

En el Reino Unido las parejas del mismo sexo podrán formar desde hoy uniones civiles, gracias a la entrada en vigor de la Ley de Asociación Civil, que les permite los mismos derechos y responsabilidades que a los matrimonios heterosexuales. Las personas que quieran estas uniones civiles tendrán que registrarse en los ayuntamientos locales. Al menos 1.200 ceremonias están programadas en todo el país para los próximos meses.

Las primeras uniones tendrán lugar en Irlanda del Norte este 19 de diciembre, seguidas de otras en Escocia el próximo día 20 y en Inglaterra y Gales el próximo 21 de diciembre. Según la legislación, estas uniones pondrán fin a las desigualdades de las parejas del mismo sexo en cuanto a propiedad privada, pensiones o herencia frente a las heterosexuales.

La viceministra británica por la Igualdad, Meg Munn, señaló hoy que el Gobierno espera que unas 4.500 parejas se unan por lo civil en el primer año de entrada en vigor de la ley. "Se trata de una importante legislación, pues es un reconocimiento legal a relaciones que hasta ahora eran invisibles a los ojos de la ley", afirmó Munn a la BBC.

"Facilita a las personas en relaciones del mismo sexo los mismos derechos y responsabilidades que a los casados. Sabemos que hay parejas que han estado juntas durante cuarenta años y han esperado la oportunidad para esto", subrayó la viceministra. "Ellos -agregó- tienen las mismas preocupaciones que las parejas casadas, propiedad, pensiones o herencia".

La Ley de Asociación Civil no utiliza el nombre de "matrimonio gay", pero las uniones están pensadas para parecerse todo lo posible a las de los matrimonios heterosexuales. Además, la legislación contempla la posibilidad de disolver el acuerdo civil a través de una forma parecida al "divorcio". En la edición de hoy del periódico "The Times" hay por primera vez tres anuncios de uniones civiles, después de casi 221 años publicando nacimientos, matrimonios y defunciones.