R.Madrid-Racing y Valencia-Mallorca, partidos destacados de la jornada 17ª

R.Madrid-Racing, Deportivo-Espanyol, Málaga-Villarreal, Betis-Alavés, Zaragoza-Athletic, R.Sociedad-Cádiz, Getafe-Sevilla, todos ellos a las 20:00 horas. El Valencia-Mallorca se juega a las 21:00 h. Carrusel Deportivo se lo contará desde las 19:00 horas. Osasuna y At.Madrid cierran la 17ª jornada y el año futbolístico el jueves a las 22:00 h.

El Real Madrid afronta ante el Racing un nuevo examen para confirmar la continuidad de López Caro anunciada por el club y con la clara intención de acabar del mejor modo posible el año futbolístico 2005. López Caro no podrá contar con los sancionados Salgado y Guti, que podrían ser suplidos por Diogo y Pablo García en un once titular al que volvería Zidane, recuperado de sus molestias en el tobillo, y en el que deben estar los brasileños Roberto Carlos y Ronaldo.

Ambos han protagonizado las polémicas de la semana, el primero por sus últimas actitudes sorprendentes como la dura entrada a Valdo y su gesto de no sentarse en la comida de la plantilla con el resto de capitanes, y el segundo por criticar, una vez más, la actitud del público del Bernabéu, que volverá a estar expectante con el ariete, que ante Osasuna apenas brilló.

Por su parte, el Racing, decimocuarto y a sólo un punto del descenso, llegará a Madrid dispuesto a aprovechar las dudas madridistas y a no ser víctima propiciatoria de las ansias de mejora blancas. Los cántabros llegan tras dos empates y una victoria en noviembre, rompiendo su racha de dos derrotas seguidas ante Depor y Barça.

En La Rosaleda el Málaga tratará de dejarle a su afición un buen sabor de boca en este cierre de año, aunque enfrente tendrá al Villarreal, tercer clasificado y que se está mostrando inabordable tras un titubeante arranque de Liga y que no pierde a domicilio desde la primera jornada ante Osasuna.

Los andaluces, que tendrán las bajas por sanción de Gerardo y Anderson, expulsados el domingo en Santander, son decimoterceros, a dos puntos de la zona peligrosa y, además, ha conseguido sólo dos victorias como local en toda la temporada.

El Villarreal ha viajado a Málaga mermado por las lesiones. Pellegrini no podrá contar ni con Arruabarrena, ni Juan Pablo Sorín ni Javi Venta, ni Tacchinardi ni Mariano Barbosa, que ya no jugaron ayer contra el Getafe.

El Valencia tratará de seguir con la buena racha después de sumar 13 de los últimos 15 puntos posibles y lo hará en el partido que jugará mañana ante un Mallorca que nunca ha ganado en Mestalla pero que llega con gana de "dar guerra" según dijo Héctor Cúper.

Quique Sánchez Flores no podrá contar con los lesionados Kluivert y Ayala, por lo que Marchena volverá al centro de la defensa junto al goleador Albiol. Por parte el Mallorca, el conjunto isleño llega con la moral alta después del empate que logró frente al Atlético de Madrid tras perder por 0-2.

En Riazor, por otro lado, el Deportivo recibe al Espanyol en un partido que los locales encaran en uno de sus mejores momentos del año, tras haber obtenido una goleada en el derbi ante el Celta (0-3) que le llevó a encadenar tres triunfos seguidos sin encajar un gol.

El 'Depor', con la única baja de Iván Carril, ha recuperado un sitio en la parte alta y es uno de los equipo menos goleados, lo que le hace favorito ante el Espanyol, al que le falta gol y que lleva cuatro jornadas sin ganar que le han devuelto a la zona de riesgo, con un punto sobre la de descenso y aunque tiene la baja de Kameni, por lo que Gorka debutará en Primera, Lotina recupera a Lopo y a Ito tras un partido de sanción.

Caparrós podría repetir el once de Vigo, con Molina; Manuel Pablo, Andrade, Juanma, Capdevila; Duscher, Sergio; Munitis, Valerón,Romero; y Tristán. Y el Espanyol empezaría con Gorka; Zabaleta, Lopo, Jarque, D. García; Ito, Fredson; Juanfran, De la Peña, Luis García; y Tamudo.

Por su parte el Sevilla visita Getafe con la intención de terminar el año de su centenario en la zona europea de la tabla, tras su épico triunfo del pasado domingo sobre la Real. Los nervionenses parecen haber encontrado al fin el camino del gol, aunque Castedo será baja por sanción en el lateral zurdo al igual que Alves en banda derecha, donde el canterano Crespo se perfila como titular.

Para los madrileños, novenos, el partido de mañana será la oportunidad de confirmar si se reenganchan a la zona alta o siguen en su caída de las últimas semanas, tras una racha de tres derrotas consecutivas. El equipo sigue consiguiendo mejor juego que resultados, y, confirmada la continuidad de Bernd Schuster, el deseo es cerrar en el coliseo el año de su confirmación en la máxima categoría del fútbol español.

Duelo de necesidades en el Ruiz de Lopera

En el Ruiz de Lopera, Betis y Alavés dirimirán un enfrentamiento dramático entre el colista y el penúltimo de la tabla, ambos con doce puntos y en una evidente crisis de juego y resultados. Los béticos no ganan desde hace más de dos meses, son el equipo menos goleador y uno de los más goleados e incluso se rumorea ya con la posibilidad de que la continuidad del técnico, Lorenzo Serra Ferrer, corra peligro si no gana mañana.

El Alavés, tras caer el casa ante el Valencia, afronta mañana la última oportunidad del año de salir del pozo clasificatorio que comparte con su rival, logrando una victoria a domicilio que no consigue desde el histórico triunfo conseguido en Bilbao (0-2) de la duodécima jornada liguera. Chuchi Cos no podrá contar con Rubén, De Lucas, Gaspar, Arthuro y Carreras.

Por su parte, la Real Sociedad espera encontrar en Anoeta (20:00 horas) la victoria que se le resiste desde hace ya ocho jornadas, ante un Cádiz que tras caer con honor frente al Barcelona, intentará salir de la posición de descenso en la que se encuentra.

La preocupación se ha instalado en el seno del conjunto donostiarra, pleno de bajas (Kovacevic, Brechet, Aranburu, De Paula, Cifu y Garitano) y que no termina de hallar una explicación a lo que le viene ocurriendo en el último mes, en el que se ha dejado remontar dos goles de ventaja hasta en tres ocasiones, la última el pasado domingo en Sevilla y en caso de no ganar se acercaría al descenso.

Para el Cádiz el desplazamiento a Anoeta se presenta como un partido en el que el triunfo es obligado, después de que la derrota a manos del Barcelona hay sumido a los amarillos en zona de descenso, culminando así un pésimo bagaje de dos puntos sumados de los últimos veintiuno disputados.

El Zaragoza, tras empatar con el Espanyol, cierra el año en casa recibiendo (La Romareda, 20:00 horas) al Athletic Club, que tras su victoria ante el Betis ha recuperado su autoestima y se ha situado fuera de la zona de descenso.

El conjunto maño, sin laterales por las bajas de Ponzio, Toledo, Cuartero y Aranzabal, se encuentra situado en la zona media de la tabla, con 18 puntos, aunque dado lo apretado de la clasifiación, esto no supone una situación excesivamente cómoda. Por ello, un triunfo mañana les serviría para pasar unas navidades tranquilas.

Por su parte, el Athletic parece seguir bendecido por la mano de Clemente que ha sumado ocho puntos en los cuatro últimos partidos de Liga han sacado al conjunto rojiblanco de las plazas de descenso a las que cayó en la sexta jornada.

No obstante, el pozo clasificatorio está a solo un punto, por lo que una victoria en Zaragoza sería vital para los rojiblancos, tanto a efectos clasificatorios como anímicos, de cara al exigente calendario, que le depara una eliminatoria de Copa ante el Real Madrid y partidos ligueros frente a Deportivo y Barcelona en la primera quincena de enero.