Previa / Valencia y Barça pelean por la Liga en Mestalla
El Valencia CF luchará en Mestalla por arrebatarle al líder, el FC Barcelona, tres puntos que reducirían mucho las diferencias entre los dos primeros de la tabla de Primera División en la vigesimotercera jornada, mientras que el Celta y el Villarreal, quinto y sexto respectivamente y separados por un solo punto, rivalizarán por seguir ascendiendo puestos en la clasificación.
El líder quiere reafirmarse con un triunfo que frenaría las ilusiones de sus perseguidores en uno de sus escenarios más temidos y sin poder disponer de Ronaldinho, Deco, ni Messi, tres hombres determinantes en el ataque blaugrana, pese al retorno del delantero camerunés Samuel Eto''o
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El equipo entrenado por Frank Rijkaard también recompondrá su línea media con la vuelta de Edmílson, tras cumplir sanción ante el Atlético, quien actuará junto a Iniesta y Van Bommel, mientras que Belletti, ya recuperado de la lesión que le ha tenido tres partidos de baja, lucirá la titularidad en el lateral derecho.
Por su parte, el Valencia llega en forma después de 11 jornadas sin perder en la Liga y tras una brillante victoria en Riazor gracias a un magistral gol del delantero español de moda, Villa. Otro de los duelos de la jornada será el de Cañizares y Valdés bajo los palos, ya que hasta el momento han recibido los mismos goles.
El equipo ''ché'' entrenado por Quique Sánchez Flores no podrá contar en este compromiso liguero con seis de sus jugadores más importantes, el sancionado Marchena y los lesionados, Vicente, Ayala, Mista, Kluivert y Edu.
Celta-Villarreal
En Balaídos, el Celta de Vigo recibirá al Villarreal (17:00) en una enfrentamiento directo por los puestos de Copa de la UEFA, ya que el conjunto que entrena Fernando Vázquez es quinto con 36 puntos y el Villarreal es séptimo con un punto menos.
El equipo celtiña lleva una buena marcha en la Liga y aunque tanto su entrenador como los jugadores se han abonado al discurso oficial de la permanencia, todos aspiran a la clasificación para la Copa de la UEFA.
Por su parte, el Villarreal no podrá contar con los lesionados, Riquelme, Sorín y Guillermo Franco, además del sancionado Juanma Peña. Pellegrini sabe que el equipo no pasa por su mejor momento de la temporada después de los últimos resultados y tendrá que buscar a ''otro Riquelme'' ante la ausencia de éste.
Espanyol-Racing
El RCD Espanyol recibirá en casa al Racing después de suimportante triunfo ante el Deportivo de La Coruña (2-1) en el partido de ida de las semifinales de la Copa del Rey, un torneo que ha creado muchas ilusiones y que Lotina quiere dejar aparcado para volcarse en la Liga, en la que se encuentra igualado con el equipo cántabro con 24 puntos.
Betis-Deportivo
En Sevilla, Betis y Deportivo de La Coruña se verán las caras en un partido lleno de morbo por el regreso del actual técnico deportivista y ex entrenador del Sevilla, Joaquín Caparrós, al feudo bético. Los locales están a tres puntos del descenso y, sobre todo, acusan una alarmante desconcentración en los primeros minutos de partido. Por eso, todo el plantel verdiblanco se ha juramentado para conseguir un triunfo que les permita, de paso, poner distancia con la zona peligrosa de la tabla.
En cuanto al Deportivo, llega después de perder el jueves en Copa (2-1) ante el Espanyol en un partido en el que Coloccini fue expulsado, por lo que será baja y su ausencia puede pasar factura al cuadro gallego, que tan sólo ha perdido dos encuentros lejos de Riazor.
Atlético-Real Sociedad
El Atlético de Madrid vuelve al Calderón (17.00) con la moral alta tras su triunfo en el Camp Nou (1-3) y buscará demostrar a su afición que han recuperado el acierto goleador ante una Real Sociedad que tras vencer al Mallorca el pasado domingo también espera ratificar el revulsivo de la llegada de Gonzalo Arconada al banquillo.El técnico rojiblanco, Pepe Murcia recupera al serbio Mateja
Kezman y a Juan Velasco tras su ausencia por sanción en Barcelona, en una lista de convocados en la que repite el canterano Antonio Moreno y con Leo Maxi que junto a Torres volverá ser la pieza clave de la delantera. A cambio, el entrenador ''colchonero'' no podrá contar con Antonio López, sancionado por acumulación de amonestaciones tras ver la quinta amarilla en la pasada jornada.
Mendizorroza acogerá el encuentro dramático de la jornada, con un Deportivo Alavés que sigue penúltimo, con 19 puntos, y un Málaga que ha salido de la zona de descenso, pero que se encuentra sólo a un punto de volver a caer en ellos.
Mallorca-Getafe
El ''farolillo rojo'' de la liga, el Mallorca, se enfrentará en su estadio al Getafe de Schuster que es décimo con 19 puntos y que intentará despegarse del Atlético que le sigue muy de cerca desde su recuperación.
El conjunto balear saldrá a por todas Sant Moix porque necesitan sumar puntos que le hagan salir de los puestos de descenso y perder de vista el fantasma de la división de plata. Los de Cúper buscarán una victoria después de ocho partidos ligueros sin sumar los tres puntos del triunfo.
Por su parte, el plantel madrileño intentará repetir su buen resultado de hace dos jornadas ante el Espanyol (5-1) y olvidarse del empate ante el Alavés (2-2) y la derrota ante el Athletic (1-0)
