Beguiristain, encantado por enfrentarse al equipo de Koeman

Tras conocerse los emparejamientos de los cuartos de final de la Liga de Campeones, Benfica-Barcelona e Inter ó Ajax-Villarreal, las primeras reacciones no se han hecho esperar. El primero en tomar la palabra ha sido el director deportivo del FC Barcelona, Txiki Beguiristain, que señaló a Ronald Koeman, entrenador del Benfica, como "el gran protagonista" de la eliminatoria de cuartos de final de la Liga de Campeones.

Beguiristain recalcó que lo primero que se le venía a la mente era la figura del que fue su compañero en el Barça, Ronald Koeman: "El protagonista lo tenemos en el banquillo. Es el que marcó el gol que nos dio la Copa de Europa. A Ronald le envío un fuerte abrazo, le deseo suerte en su competición, aunque espero que podamos eliminarle aquí. El Camp Nou le va a recibir con un aplauso tremendo, no hay duda. Va a ser ovacionado porque todos recordamos que su gol nos permitió levantar la Copa de Europa".

Beguiristain manifestó que el hecho de que Koeman fuera el entrenador rival era un peligro, ya que "conoce perfectamente el juego" del culé, aunque se mostró convencido de que de ser eliminado "Ronald prefiere que sea por el Barça". El director deportivo blaugrana se refirió al Benfica en los siguientes términos: "Siento un gran respeto por un equipo que está en cuartos de final tras haber eliminado al campeón de una forma brillante".

Beguiristain se mostró satisfecho porque el partido de vuelta se dispute en el Camp Nou: "Pensaba que era importante contra el Chelsea y lo fue y ahora también pienso que puede serlo. Jugar en casa es importante con un estadio lleno y con un equipo que ilusiona".

Beguiristain no quiso colgarse el cartel de favorito y aseguró que "no hay que dar por hecho quien pueda pasar". Eso sí, reconoció que en el bombo había rivales "que impresionaban más" y se mostró contento "por haber evitado a los italianos".

Victor Valdés

El portero del Barcelona, Víctor Valdés, fue el primer jugador de la plantilla barcelonista en hablar del rival en Liga de Campeones, el Benfica. Preguntado por lo asequible del equipo portugués, Valdés no se fía: "Si han llegado hasta aquí será por algo. Han eliminado al campeón de Europa sin encajar ningún gol y ganándole bien en la vuelta en Anfield (0-2)".

Para Valdés eliminar a los portugueses no será tarea sencilla y también tuvo palabras para el que fue jugador culé, Ronald Koeman: "Es un equipo fuerte, bien compensado y que está aquí por mèritos propios. Tenemos que concienciarnos de que no será fácil pasar. En cuanto a Koeman, es un símbolo para nuestro club, una buena persona y un entrenador al que le gusta jugar un fútbol bonito".

Por último, también se mostró satisfecho porque la vuelta se dispute en el Camp Nou: "Siempre es positivo poder decidir aquí. Seguramente será una eliminatoria apasionante igual que ante el Chelsea. Además, para nosotros y la afición es aún más importante porque ya estamos en cuartos y el objetivo se ve más cerca".

Pellegrini, sin preferencias

El Villarreal es el único equipo que todavía no sabe quien será su rival en cuartos, ya que deberá esperar al 14 de marzo, cuando Inter y Ajax se enfrenten en partido de vuelta tras el 2-2 de la ida. El entrenador amarillo, Manuel Pellegrini, no mostró preferencias: "En estos momentos no tengo una predilección o una preferencia por Inter o Ajax. Me da exactamente igual el que nos toque. Lo que sí parece es que tras los dos goles de visitante, lo más probables es que pase el Inter., pero nunca se sabe. A estas alturas todos los rivales son complicados".

Pellegrini si reconoció las enormes diferencias entre uno y otro equipo: "Es verdad que son dos formas de jugar al fútbol totalmente distinta, tampoco tengo una preferencias por el fútbol italiano o por el holandés".

El técnico chileno sí se manifestó sobre el hecho de volver a jugar el segundo partido en casa: "Lo que sí que me gusta es que acabemos jugando en El Madrigal. Le doy mucha importancia a que el segundo partido sea como locales, ya que creo que si fuera al revés, el primer partido como local, siempre juegas muy presionado sin saber cuál puede ser un buen resultado. Para mí es mucho mejor jugar primero como visitante".