España pasa a cuartos de final como primera de grupo tras vencer a Israel
Su rival saldrá del Alemania-Italia que se disputa este miércoles
Celebración de Pau Gasol durante el partido contra Israel(Agencias)
Una noche pletórica en ataque del ala-pívot de los Memphis Grizzlies Pau Gasol -veintiséis puntos- y del base de los Toronto Raptors José Manuel Calderón catapultaron a España a los cuartos de final del Europeo 2007 como primera selección del Grupo E y, al mismo tiempo, dejaron fuera del torneo a Israel, que si hubiera ganado habría seguido adelante.
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La selección española cambió profundamente el quinteto inicial que más frecuentemente ha alineado desde que José Vicente Hernández asumió la dirección del equipo. Los dos jugadores que no disputaron ni un solo minuto ante Rusia, Sergio Rodríguez y Berni Rodríguez, acompañaron a Carlos Jiménez, Jorge Garbajosa -que repetía titularidad por segundo encuentro consecutivo- y Pau Gasol.
Como la selección española salió despistada, la israelí se percató y apretó el acelerador y condujo el choque a un escenario completamente inesperado por aquellos que piensan que al equipo de ''Pepu'' Hernández le basta con salir a la pista para ganar y desprecian la calidad de otras selecciones.
Gasol. líder indiscutible
El lapso entre el primer y el segundo cuarto reactivó por fin a España. Los trece puntos de distancia del minuto veintiuno empezaron a desaparecer a toda velocidad. José Manuel Calderón formó una demoledora alianza con Pau Gasol, cuando éste volvió al juego, pero antes ya había signos claros de recuperación.
El perímetro recuperó frescura y agresividad, los interiores tomaron la pintura y España inició el descuento de la renta judía: 25-34, 32-37,....
Finalmente, el líder indiscutible del equipo en la última noche de la segunda fase, Pau Gasol, cerró el primer tiempo con veinte puntos y el marcador casi en tablas (47-48). Su mejor aliado, Calderón, podía presumir de otros quince tantos. Es decir, que entre ellos dos sumaron 35 de los 47 puntos del equipo.
El ala-pívot de los Memphis Grizzlies regresó al parqué igual de inspirado que al marcharse al vestuario cuarto de hora antes. Añadió seis puntos más a su cuenta, aunque la formación israelí no cedía. Una falta antideportiva sobre Carlos Jiménez puso a los anfitriones del campeonato por detrás (56-57).
Explotó España
Jiménez colocó un tapón estratosférico a Lior Eliyahu en una entrada franca para el alero azul. El contragolpe nacido del espectacular ''gorro'' concluyó en manos de Jorge Garbajosa, que paró la carrera para lanzar y transformar un triple (59-57).
Israel también ofrecía una gran versión de si misma. Tan buena que se plantó en el último cuarto amarrada a un acechante 74-68. En menos de cuatro minutos esa amenaza dejó de preocupar al equipo de ''Pepu'' Hernández. España voló al contragolpe y terminó con el último escollo de la segunda fase (88-68 m.36). Ahora espera al ganador del Italia-Alemania en el cruce de cuartos.
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Entrevista a Jorge Garbajosa, en El Larguero
