Las autoridades monetarias británicas hacen un llamamiento a la calma tras las colas ante el Northern Rock para retirar los ahorros

Las autoridades monetarias británicas han hecho un llamamiento a la calma a los ciudadanos, en el segundo día de colas ante las sucursales del quinto banco del Reino Unido por hipotecas concedidas. La gente quiere retirar sus ahorros, tras conocerse que el Northern Rock se vio obligado a acudir a la reserva de emergencia del Banco de Inglaterra a raíz de la falta de liquidez. Hoy a las colas ha habido que sumar el colapso en la web de la entidad, ante la demanda de operaciones.

Los clientes del Northern Rock, el quinto banco del Reino Unido por hipotecas concedidas, hacían hoy largas colas ante las sucursales de la entidad para retirar sus ahorros, después de que mil millones de libras (1.470 millones de euros), o el 4 por ciento de los depósitos, fuesen sacados en 24 horas. Tras conocerse que el Northern Rock se viese obligado a acudir a la reserva de emergencia del Banco de Inglaterra a raíz de la falta de liquidez en el mercado interbancario, miles de clientes preocupados empezaron a retirar sus ahorros desde ayer viernes.

Pese a todo, la institución bancaria ha vuelta a pedir calma a sus clientes, unos 1,5 millones, pero éstos no ocultaron la preocupación de que el banco pueda colapsar. Las acciones del banco, con sede en Newcastle (noreste de Inglaterra), cayeron ayer un 32 por ciento tras saberse que acudió al banco emisor inglés para pedir reserva de emergencia.

La institución bancaria ha advertido de que sus beneficios pueden descender considerablemente debido a las alteraciones en los mercados financieros. El presidente del Northern Rock, Adam Applegarth, ha asegurado que la falta de liquidez por la que pasa el banco es "un problema temporal" y que el Banco de Inglaterra no le hubiera echado un salvavidas al grupo si no fuese un negocio que funciona.

En los últimos meses el mercado financiero se ha visto afectado por una crisis causada por las hipotecas de alto riesgo ("subprime") de EEUU -algunos bancos concedieron hipotecas sin la garantía de recuperar un día el dinero- y por el enfriamiento del mercado de la vivienda.

El Northern Rock, fundado en 1965 de la fusión entre las entidades de crédito hipotecario Northern Counties Permanent y Rock Building Society de Newcastle, cuenta con unos 6.400 empleados.