Tres empresas se han repartido el negocio de las cremalleras durante años
La UE multa a tres fabricantes de cremalleras con 329 millones por pactar precios
La Comisión Europea ha anunciado una multa de 329 millones de euros a YKK, Prym y Coats, tres empresas dedicadas a la fabricación de cremalleras y otros tipos de cierres, por pactar precios. Según el Ejecutivo de la UE, las compañías acordaron los precios mínimos, coordinaron los incrementos, se repartieron mercados e intercambiaron información comercial importante e incluso confidencial. Bruselas detectó cuatro infracciones diferentes. En una de ellas participaron también otras cuatro empresas, aunque recibieron multas de entre ocho millones y 1.000 euros.
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Prym vio considerablemente reducida su sanción por ser la primera en ofrecer información sobre el cártel y colaborar con la investigación de la Comisión, mientras que las otras dos empresas también se beneficiaron de cierta rebaja por acogerse al programa de "clemencia" de Bruselas. El importe de la multa a YKK asciende a 150 millones de euros, mientras que Coats y Prym tendrán que pagar 122 y 40 millones, respectivamente.
La comisaria europea de Competencia, Neelie Kroes, calificó de "inaceptable" que los principales fabricantes del mundo se pongan de acuerdo para mantener precios artificiales y repartirse mercados y clientes de unos productos utilizados en la vida diaria por casi todos los consumidores. Así, Bruselas llevó a cabo visitas sorpresa en numerosas fábricas de productos de mercería.
En el primer pacto participaron junto a YKK y Prym las empresas Socovill, A. Raymond, Berning & öhne y la asociación alemana VBT. Este duró desde 1991 hasta 2001. El segundo acuerdo sólo implicó a Prym e YKK, desde 1999 hasta 2003.
El tercer cártel, del que formaron parte YKK, Coats y Prym, duró de abril de 1998 a noviembre de 1999. El último acuerdo, entre Prym y Coats, se alargó desde 1977 hasta 1998 y supuso el reparto de todo el mercado de productos de mercería entre las dos compañías.
