Decenas de muertos por la ofensiva de las fuerzas gubernamentales contra las milicias de la ciudad de Basora
El primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, se ha desplazado a Basora para supervisar personalmente la ofensiva militar iniciada hoy
El ejército iraquí se enfrenta a la milicia en Basora
Los intensos combates iniciados esta mañana entre las fuerzas de seguridad iraquíes y las milicias implantadas en la ciudad de Basora habrían provocado ya decenas de muertos según informaron fuentes oficiales iraquíes de las fuerzas de seguridad y testigos presenciales.
La ofensiva continuará "hasta que logremos nuestro objetivo", aseguró el comandante de las fuerzas de tierra que participan en la operación, el general Ali Zaidan. "El objetivo es eliminar a los forajidos. Hay combates y muchos forajidos" han muerto, ha declarado el general.
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Las televisiones muestran a efectivos iraquíes corriendo por las calles vacías mientras varios helicópteros sobrevolaban la ciudad. "Hay combates en las calles. Las balas llegan de todas partes y podemos escuchar las explosiones de cohetes. Todo comenzó al amanecer", explicó uno de los vecinos de Basora, Jamil, en declaraciones telefónicas desde su casa.
Los vecinos de Basora indican que las operaciones se concentran en seis barrios del norte de la ciudad, donde se presume que el Ejército del Mahdi tiene una fuerte presencia.
Basora, clave para el control de las reservas petroleras
Dos poderosas milicias chiíes, las Brigadas Badr, afines a la Asamblea Suprema Islámica Iraquí, y el Ejército del Mahdi, brazo armado del Movimiento Sadr, así como otro pequeño partido chií, Fadhila, combaten desde hace meses por ser el poder predominante en Basora, la segunda ciudad más importante y poblada del país, tras Bagdad, puerta de Irak al golfo Pérsico y clave para el control de las reservas petroleras del sur del país.
"Estamos dispuestos a negociar", declaró el responsable del Movimiento Sadr en Basora, Harith al Ithari, quien pidió calma y acusó al Gobierno de Al Maliki de intentar acabar con el Movimiento.
Fuentes de la industria petrolera iraquí informaron de que los campos petroleros operaban con normalidad hoy martes. De esta región se exportan unos 1,54 millones de barriles diarios, según los datos de febrero.
Visita de Al Maliki
El primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, se ha desplazado a Basora para supervisar personalmente la ofensiva militar iniciada hoy, según indicó un portavoz de las fuerzas británicas de Basora, el comandante Tom Holloway.
La ofensiva comenzó después de la llegada, ayer lunes, de Al Maliki, quien viajó a Basora acompañado de los ministros del Interior y de Defensa. El primer ministro prometió imponer el control del Gobierno sobre la ciudad.