Los Suns impusieron su poder ante los Grizzlies de Marc Gasol

El escolta brasileño Leandro Barbosa que salió de titular en el puesto del canadiense Steve Nash, lesionado, fue el líder perfecto en el ataque de los Suns de Phoenix que vencieron por 89-101 a los Grizzlies de Memphis para conseguir el segundo triunfo consecutivo.

Barbosa, que jugó 33 minutos, encabezó el ataque de los Suns con 28 puntos después de anotar 10 de 18 tiros de campo, incluidos 4 de 6 triples, y 4-5 desde la línea de personal, capturó seis rebotes, repartió seis asistencias y recuperó un balón.

El mejor O'Neal

Mientras que el pívot Shaquille O'Neal, a pesar de tener que luchar contra una gran defensa que le hizo el novato español Marc Gasol, al final consiguió 24 puntos para colocarse en el octavo lugar en la lista de los máximos encestadores de toda la historia de la NBA.

Nash, que no pudo jugar por sufrir espasmos en la espalda, vio como Barbosa realizó un trabajo excepcional, especialmente en la segunda parte cuando dio la vuelta al marcador y al partido después de anotar 22 puntos.

O'Neal, ante el bajón que ha tenido el alero Amare Stoudemire, se ha crecido con su mejor juego en más de un año y aportó también 13 rebotes con tres tapones para el undécimo doble-doble de la temporada.

Leyenda

El veterano pívot de los Suns, con un mate espectacular en el cuarto periodo, llegó a los 26.711 puntos como profesional para pasar en la lista de todos los tiempos al legendario Oscar Robertson.

O'Neal tuvo una noche inspirada y con excelente toque de muñeca al anotar 8 de 13 tiros de campo y sólo falló dos de los 10 lanzamientos que hizo desde la línea de personal.

El alero Grant Hill aportó 15 puntos, mientras que el reserva Louis Amundson llegó a los 10 tantos para los Suns (18-12), que consiguieron un 46,7% de aciertoUn buen Marc Gasol

El ala-pívot reserva Hakim Warrick lideró a los Grizzlies con 25 puntos, mientras que Gasol consiguió su cuarto doble-doble de la temporada.

Gasol, que jugó 40 minutos, el que más del equipo, hizo un gran partido ante la mejor versión de O'Neal, para conseguir 16 puntos con 13 rebotes, tres asistencias y puso dos tapones.

El pívot novato español, que la noche anterior también le había tocado defender a otro de los pivotes más en forma de la liga, Al Jefferson de los Timberwolves de Minnesota, respondió de nuevo con una gran defensa y poder físico.

Los de Memphis no respondieron al tirón de Gasol

En absoluto la derrota de los Grizzlies (10-22), tercera consecutiva, fue culpa de Gasol que anotó 6 de 12 tiros de campo, falló un intento de triple, y acertó con 4 de 6 de lanzamientos de personal para cometer sólo tres faltas personales y en la recta final del partido.

Sin embargo, los líderes encestadores de los Grizzlies, el alero Rudy Gay y el escolta novato O.J.Mayo no tuvieron su mejor inspiración en los tiros a canasta y se quedaron con sólo 14 y 12 tantos, respectivamente.

Especialmente mal estuvo Mayo que sólo pudo anotar 4 de los 20 tiros que hizo a canasta, mientras que Gay falló nueve de 15 intentos.

Rodríguez y Rudy, que debuto de titular, sentenciaron a los Celtics

Si el pasado día de Navidad, el ala-pívot Pau Gasol fue el verdugo para los Celtics de Boston en el duelo contra Los Ángeles Lakers, de nuevo la conexión española con Sergio Rodríguez y Rudy Fernández se les cruzó en el camino para dejarlos con la derrota de 91-86 ante los Trail Blazers de Portland.

Rodríguez con 17 segundos para concluir el partido anotó dos lanzamientos desde la línea de personal para darle a los Trail Blazers la ventaja parcial de 89-86 y siete más tarde, Fernández, después de capturar un rebote defensivo, anotó también otros dos tiros libres para sentenciar el marcador final.

Los Trail Blazers, con la baja de su estrella Brandon Roy por lesión, y Fernández de titular por primera vez en los 32 partidos que ha disputado en lo que va de temporada, consiguieron una gran victoria ante los campeones de liga, que perdieron el tercer partido de una gira de cuatro por la costa Oeste.

Los Celtics también rompieron una racha de siete triunfos consecutivos ante los Trail Blazers y las tres derrotas que han sufrido en su gira han sido más que las dos que tuvieron en los dos meses anteriores de competición.

Sin Roy y con Fernández, pesándole demasiado la responsabilidad del debut de titular, el base Steve Blake fue el líder que dirigió al equipo al conseguir 21 puntos, mientras que el alero LaMarcus Aldridge lo apoyó con 20 tantos, siete rebotes, dos asistencias, dos recuperaciones de balón y dos tapones.

Junto a ellos, el pívot novato Greg Oden confirmó que cada día va a más en su juego y confianza para conseguir su décimo doble-doble de la temporada con 13 puntos, 11 rebotes, tres asistencias y tres recuperaciones de balón.

El alero reserva Travis Outlaw se convirtió en el sexto jugador y factor sorpresa del partido al aportar 17 puntos, incluidos los decisivos del cuarto periodo que permitió al equipo estar siempre por delante en el marcador.

Fernandez jugó 32 minutos para anotar ocho puntos (2 de 7 tiros de campo, 1 de 5 triples y 3-5 desde la línea de personal), capturó cuatro rebotes, repartió dos asistencias y recuperó un balón.

Aunque el novato español sigue sin tener su mejor toque de muñeca en el juego de ataque, consiguió los dos puntos con los que sentenció la victoria y también capturó el rebote defensivo que impidió a los Celtics tener la segunda oportunidad de tirar a canasta.

Fernández salió por Roy, que sufrió un tirón muscular en la pierna derecha, y el entrenador de los Trail Blazers, Nate McMillan, no quiso arriesgarse a que la lesión le fuese a más.

Rodríguez sólo jugó nueve minutos, pero una vez más se convirtió en el jugador que siempre aporta algo al equipo, en esta ocasión forzó a Tony Allen a que le hiciese personal para conseguir los dos puntos que le abrían el camino del triunfo a los Trail Blazers.

El base canario falló otro tiro que hizo a canasta y dio una asistencia para que los Trail Blazers (20-12) lograsen empatar en el primer lugar de la División Noroeste con los Nuggets de Denver, que tuvieron jornada de descanso.

El alero Paul Pierce con 28 puntos lidero a los Celtics (28-5), que tuvieron su peor gira en lo que va de temporada y después de llegar con racha triunfal de 19 victorias consecutivas se fueron con tres derrotas en cuatro partidos.

Su estrella Kevin Garnett aportó 17 puntos con ocho rebotes, mientras que el base Rajon Rondo llegó a los 13 con siete asistencias y seis capturas de balón bajo los aros.

Pero el escolta Ray Allen no estuvo a la altura de su condición de "Big Three" y se quedó con sólo 12 puntos después de fallar 9 de 11 tiros de campo para dejar los Celtics con sólo un 40,3 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 21,4 (3-14) de triples, comparados al 45,2 y 40,0 (6-15), respectivamente, de los Trail Blazers.

Ahí estuvo una de las claves de la derrota de los Celtics y en el pobre trabajo que hicieron bajo los aros, donde los hombres altos de los Trail Blazers encabezados por Oden los dominaron con 44 rebotes por sólo 29 de los campeones de liga.

El pívot Kendrick Perkins, que se quedó con sólo siete puntos y seis rebotes, perdió por completo el duelo individual con el Oden y el reserva Joel Przybilla, que aportó seis capturas de balón bajo los aros.