Nadal salva el honor de la ''Armada'' en Pekín

Pekín

El tenista español Rafa Nadal, número dos del mundo, sigue afinando su estado de forma y se clasificó para los cuartos de final del torneo de Pekín al superar al estadounidense James Blake en tres mangas en una jornada en la que se despidieron Tommy Robredo y María José Martínez

El mallorquín, que ha regresado a la competición en esta cita tras una lesión en los abdominales, ofreció mejor imagen que en su debut ante el chipriota Marcos Baghdatis, frente al que necesitó tres sets, aunque su juego sigue con altibajos y también necesitó tres sets para imponerse por 7-5, 6-7(4) y 6-3 en dos horas y 24 minutos de juego.

Nadal fue de menos a más, aunque el saque, que no puede forzar para no agravar sus molestias físicas, sigue lejos de sus estadísticas habituales como demostró al cometer una doble falta cuando sacaba para ganar el partido (5-4) en la segunda manga. El balear, que había caído en tres ocasiones contra el neoyorquino en pista cubierta, hizo gala de su calidad para encarrilar el partido en los momentos precisos. Nadal inició el duelo con un 'break', pero Blake no se amilanó y neutralizó la renta en el cuarto juego (2-2). La igualdad campeó en el electrónico hasta el undécimo juego en el que Nadal decidió atacar y se llevó una nueva rotura. El de Yonkers estaba decidido a alargar la manga y llegó a contar con una bola de 'break', pero sus golpes planos no le sirvieron para romper el saque del balear y terminó cediendo la manga.

En el segundo set, el mallorquín tomó las riendas con una rotura en el quinto juego, que dejó sin ideas a Blake. Sin embargo, cuando sacaba para ganar el partido cometió una doble falta que permitió al americano salvar el primer 'match-point' que tuvo en contra. Ese revés pasó factura a Nadal, que perdió su saque y no fue capaz de llevar la iniciativa en la ''muerte súbita'', en la que el americano se puso con una renta de 5-1 para llevarse el set. En el parcial definitivo, Nadal no se permitió más errores y aumentó su eficacia con el primer servicio para terminar poniendo contra las cuerdas a un Blake que cedió un 'break' en el octavo juego (5-3) que ya no pudo recuperar.

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Ahora, el mallorquín se enfrentará al ruso Marat Safin, que doblegó al chileno Fernando González (6-3, 6-4) y evitó una reedición de la pasada final de los Juegos Olímpicos de Pekín. El moscovita y el manacorí sólo se han medido en una ocasión previa, en el Masters Series de Canadá en 2007, con victoria para el español por 7-6(4) y 6-0.

Pierden Robredo y Mª José Martínez

Por otra parte, el gerundense Tommy Robredo no pudo hacer frente al sueco Robin Soderling, sexto cabeza de serie, y se despidió por un doble 6-3 tras un partido en el que no gozó de ninguna bola de ''break''. El nórdico, avalado por su buen servicio -cinco ''aces'' y 83 por ciento de puntos ganados con el primer saque-, puso contra las cuerdas a un Robredo que acusó su escasez de partidos en pista dura cubierta.

En féminas, la ''Armada'' se quedó sin representante tras la eliminación de María José Martínez. La murciana no pudo con el empuje de la polaca Agnieszka Radwanska (N.12) y cayó por 4-6, 6-4, 6-2 a pesar de haber contado con una ventaja de 4-2 en la segunda manga.