Barça, Real Madrid y Valencia apuntan a la corona europea

Madrid

Vuelve el torneo más apasionante y competido. Vuelve la 'Champions'. Los grandes del fútbol europeo regresan a la acción en la Liga de Campeones con la vista puesta en la final de Londres el 28 de mayo del 2011. 31 equipos buscando arrebatarle el título al Inter de Milán.

El Inter intentará el más difícil todavía. Revalidar el título de la 'Champions'. Algo que ningún equipo ha conseguido antes. El máximo rival 'neroazzurro', el Milan, fue el último equipo en ganar dos 'Orejonas' consecutivas. Lo hizo hace 21 años, cuando aún era la Copa de Europa. Así, el actual campeón tendrá una labor difícil, aunque con la llegada de Rafa Benítez, un técnico al que e la bien esta competición, intentará seguir con el ritmo del año pasado con la misma plantilla que obtuvo el 'triplete' con Jose Mourinho.

El Barcelona, campeón en 2009, es el otro gran candidato. El tipo de juego del campeón de Liga continúa siendo admirado en Europa, con ocho de los internacionales que consiguieron el título en el Mundial de Sudáfrica. Además el Barça está ubicado en un grupo accesible con Copenhague, Panathinaikos y Rubin, así que el pase a la segunda fase parece pan comido para el equipo de Guardiola.

Y de nuevo el Real Madrid iniciará el asalto a la ansiada 'Décima'. Lo hará por noveno año consecutivo. Éste, quizás, con mayores expectativas después de la llegada de José Mourinho, campeón de Europa con el Oporto en 2004 y con el Inter en 2010. La experiencia del entrenador y los nuevos fichajes del equipo (Özil, Khedira, Canales,...) buscarán reforzar a un equipo que se ha estrellado en la barrera de octavos de final los últimos seis años.

Las 20 copas de Europa que suman Real Madrid, Milan y Ajax, hacen que el grupo G, donde también está el Auxerre, sea muy atractivo, con el equipo holandés, un histórico venido a menos, quiere plantar cara a blancos y 'rossoneri' de la mano de su goleador Luis Suárez.

El tercer representante de la Liga BBVA será el Valencia, que vuelve a la 'Champions' tres años después. La salida de su máximos referentes en ataque, David Silva y David Villa, han hecho disminuir sus opciones.

Milan, Bayern, Chelsea y Manchester, serias alternativas

Otro contendiente para el título llegará de la misma ciudad del campeón, ya que el Milan, con sus nuevos refuerzos Ibrahimovic y Robinho, además de Ronaldinho y Pato, podría conjuntar un gran ataque, aunque la continua irregularidad del equipo las últimas temporadas puede generar desconfianza en el club 'rossonero', que a pesar de malas campañas en la Serie A, ha alcanzado tres finales y dos títulos en las últimas ocho temporadas.

El Bayern Munich es otro de los grandes candidatos al título. El actual campeón de la Bundesliga sorprendió el pasado al alcanzar la final de la mano de Louis van Gaal en el banquillo, y el liderazgo de Arjen Robben en el campo. El extremo holandés, que se encuentra recuperándose de una lesión, se perderá los primeros partidos de la competición donde el conjunto muniqués, que mantiene su base con Miller y Ribéry, intentará nuevamente llegar lejos.

El Manchester United está nuevamente entre los favoritos. Los 'red devils' jugarán por decimoquinta ocasión consecutiva en la fase de grupos, un récord en Europa, además de que han superado la fase de grupos en 14 ocasiones y lo harán con un equipo conocido, donde Wayne Rooney sigue siendo la estrella ayudado por el joven mexicano 'Chicharito' Hernández.

Otro equipo inglés, el Chelsea será el otro equipo de la 'Premier' que figura entre los candidatos, sobre todo porque el equipo londinense ha buscado en los últimos años el título a golpe de talonario. Pero la suerte no ha llegado al equipo de Roman Abramovich, que este año no ha gastado en fichajes de renombre y confiará en Carlo Ancelotti, como director de los Drogba, Terry y Lampard.

Otro equipos que puede pelear por hacer algo importante es el Arsenal de Cesc Fábregas, que siempre es un contendiente en 'Champions' y que espera ver premiada con una buena actuación para seguir convenciendo al joven catalán de seguir liderando el proyecto de Arsene Wenger.

Además, también estará el aliciente de ver al ex madridista Raúl González Blanco, ganador de este torneo en tres ocasiones y máximo goleador de la competición (66), como líder de la apuesta del Schalke alemán. Y que empieza por un grupo complicado y parejo junto al Lyon, semifinalista el año pasado, y el Benfica.

En un escalón por debajo, y en busca en primer lugar de los octavos, estarán el Tottenham, Werder Bremen, ambos rivales del Inter de Milán en la primera fase, la Roma o el Marsella, estos dos campeones de Europa antaño, mientras que esta edición tendrá numerosos debutantes como los propios 'Spurs', el Braga, verdugo del Sevilla, el Twente, el Hapoel Tel-Aviv, el Bursaspor, rival del Valencia, y el Zilina, que buscarán la hazaña de alcanzar la segunda ronda del torneo.