Oscar Pistorius, en El Larguero: "Es frustrante que digan que me beneficio de correr con prótesis"

Con once años de vida, una enfermedad obligó a que le amputaran las piernas por debajo de las rodillas. Sin embargo, eso nunca frenó su objetivo: correr, y hacerlo como los demás. Pistorius saltó a la fama cuando batió los records mundiales de 100, 200 y 400 metros lisos. Lo sorprendente no fue eso sino lo relativamente próximos que estaban a los registros de los atletas como Bolt o Jeremy Wariner. Otro de sus logros fue llevar la revolución al mundo de las prótesis para atletas discapacitados. Pistorius habitúa a correr con dos prolongaciones transtibiales construidas a base de fibra de carbono. Alcanzó repercusión mundial cuando manifestó su intención de correr Mundiales y Olimpiadas. Pese a ello, la IAAF se mostró reticente aduciendo que las prótesis le beneficiaban frente a otros atletas. Pero no se dio por vencido y recurrió al TAS. Tiempo después, el Tribunal Superior de Arbitraje dictó sentencia y autorizó al surafricano a participar en Mundiales y Olimpiadas como uno más, siempre que consiguiese la marca mínima en ese evento. No obstante, podrá participar en los relevos 4x400 independientemente de ello.

- ¿Es tu primera visita a Madrid y a España?

Sí, es mi primera visita a Madrid pero ya he estado en España más veces. He podido disfrutar de la magia de la ciudad y espero disfrutarla mucho.

-¿Te está gustando la ciudad?

Me encantaría pasar aquí algunos meses para poder ver todos los lugares, pero de momento no tengo tanto tiempo. Desde luego parece una ciudad muy agradable. En España, ya estuve en Barcelona y me gustó mucho. A ver si estos dos días puedo ir a algún restaurante y conocer la gastronomía.

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-Cuando conozcas la noche, seguro que te quedas...

A los extranjeros que he preguntado me han dicho que es la ciudad que nunca duerme, pero, por lo que he visto de día es bonita. Seguro que la veré de noche.

-Visitas España para participar en la Semana del deporte Inclusivo preparado por la Fundación Sanitas. ¿En qué consiste?

Es una iniciativa increíble la de Sanitas. Es algo tanto para discapacitados como para personas no discapacitadas. A mí el deporte me ha enseñado a superar mi discapacidad, el respeto, la determinación,... Es necesario que los niños vean en el deporte la capacidad de respetar a todo el mundo.

-¿Crees que poco a poco el deporte ayuda a integrar a las personas con discapacidad?

No se trata de discriminación, sino de falta de educación. La gente cada vez lo entiende más, pero, si hay diferencias es por la educación. Hay una historia que siempre cuento: "Si hay un niño que me mira, y, por ejemplo, si su madre le da la vuelta para que no lo haga, eso, lo que hay que hacer es explicarlo. El niño no entiende lo que pasa. Pues yo me presento y le explico lo que pasa, sin dramatizar ni divertir, (aunque alguna vez le digo que fue por no comer verduras), pero intento decirles que esto puede pasar y así lo entienden perfectamente.

-¿Siempre le has querido dar un aire de normalidad a tu discapacidad?

Yo nunca he tenido la percepción de ser un discapacitado. Los demás me trataban como alguien normal. También es cierto que pese a una discapacidad, uno tiene cientos de capacidades.

-Tu forma de ver la vida es porque siempre la has asumido así, además de la educación de tus padres

Desde luego mis padres tuvieron mucho que ver. Me ayudaron a ser fuerte y tener una fuerte personalidad. La vida nos ofrece muchas cosas, y esto es algo más

-Tu madre te escribió una nota y te dijo que la leyeras cuando fueras mayor. ¿Qué ponía en esa nota?

Mi madre escribió muchas cartas cuando yo fui joven. Pero esta en concreto me dijo una frase que nunca olvidaré: un perdedor no es quien llega el último, sino el que se sienta y mira, y nunca ha intentado correr. Es una frase muy importante. No seremos grandes, pero hay que intentarlo y trabajar duro por ello.

-Has enviado mensajes para la gente que se encuentra en tu misma situación, como "tú no estás limitado por las discapacidades, estás capacitado por tu habilidades"

En la vida hay que ser optimista. Hay que dar las gracias, porque aunque tengo discapacidad tengo habilidades.

-Hace unas semanas hablamos el nadador ciego español Enhamed, ganador de muchos oros en juegos paralímpicos y le preguntamos "si te concedieran un deseo, ¿sería volver a ver? Y contestó: "No, sería que mi familia fuera feliz". Si tú pidieras un deseo, ¿cuál sería?

Nunca me lo había planteado. A lo mejor lo de las piernas me lo pensaría, pero la discapacidad me ha mostrado cosas increíbles, y eso es más importante.

-Siempre has demostrado que te gusta el deportes, practicando rugby, fútbol, natación, tenis,... y con una lesión empezaste a practicar atletismo

Nunca he sido muy bueno, pero jugaba al fútbol, al rugby,... hasta la lesión. Luego me enamoré del atletismo, y nunca he mirado atrás.

-¿Tu vida sería diferente si no te hubieras dedicado al deporte?

Mi vida sería muy diferente. Para mí el deporte es importante, y para los niños más. Cuando yo lo fui me enseño que me tenía que tomar la vida de otra manera. El deporte es algo que lo puede practicar cualquier persona.

-¿Con quién te irías a cenar una noche o con quién te irías de acampada Rossi, Lorenzo, Bolt, Messi o Cristiano Ronaldo?

Me iría con Valentino, por ser humilde y ser gracioso en sus celebraciones.

-Esos son los éxitos españoles que hay por el mundo, pero tu en los Juegos de Pekín, oro en 100, 200 y 400. ¿Qué retos te planteas a partir de ahora?

Lo próximo que tengo es el Mundial de Atletismo y luego por supuesto, me centro en los Juegos de Londres. Estoy cerca de clasificarme para los 400 y en paralímpicos participaré en 100, 200 y 400 metros. Para el reto de ser el primer atleta discapacitado en participar en unos Juegos, tengo el apoyo de mi familia, compañeros y mis amigos.

-Sabemos que no lo pasaste bien y que es un tema del que no te gusta hablar mucho. Hace un par de año cuando pediste a la IAAF competir con atletas sin discapacidad, en principio te lo denegaron. Luego el TAS te dio la razón, pero no conseguiste la mínima.

Desde luego fue frustrante. Yo corría con gente sin discapacidad en 2007 y luego llegó la prohibición de la IAAF. Empezó un largo camino para demostrar que esas prótesis no me daban ventaja sobre el resto. Se aceptó al final, pero un mes antes de acabar el plazo para hacer la mínima. Al final me quedé a un cuarto de segundo, que parece mucho, pero es poco teniendo en cuenta el poco tiempo que tuve para prepararme. Hay que valorar los éxitos y los fracasos y trabajar más. Eso es lo que me propongo para 2012 y espero conseguirlo. Entonces tendré circuito abierto para competir con los demás.

-¿Te duele que haya quien piense que tu tienes una ventaja al llevar prótesis sobre atletas sin discapacidad?

Soy bastante diplomático al respecto. Es frustrante cuando entrenas duro y alguien hace comentarios así. Estas prótesis son cada vez más habituales y muchos atletas ya las llevan y están cerca de mis tiempos. Hay que respetar las pruebas, se adoptó la decisión de que no son beneficiosas.

-¿Se podría decir que llegar a las Juegos y competir con atletas sin discapacidad es tu sueño deportivo y a partir de ahí completar una carrera excepcional?

Podemos decir que los Olímpicos son más importantes que los Paralímpicos, son la mayor plataforma para los atletas. Mi objetivo no es ganar, sino ser el mejor atleta posible. Y me gustaría llegar a unos Juegos y pasar a cuartos, 'semis', ya no digo llegar a la final. Mi sueño sería participar en los dos, de los paralímpicos he aprendido mucho.

-Correr en unos Juegos sería el final perfecto a un guión de cine. ¿Cómo va el tema de la película sobre tu vida?

Varias productoras han preguntado, pero prefiero guardar la privacidad sobre mi vida. Igual algún día me veo a mi mismo interpretándome en una película, pero por ahora prefiero centrarme en el atletismo.

-Tu eres una referencia de la igualdad por tu lucha para ser como los atletas no discapacitados, pero en tu país hay un gran símbolo de la igualdad como es Nelson Mandela ¿lo conoces en persona?

Tuve el gran honor de conocerle y me pareció una persona fenomenal. Sólo estar delante de él es una inspiración. Ha hecho mucho no solo por Suráfrica, sino también por la igualdad en todo el mundo. Los ciudadanos de todo el mundo lo ven como una gran persona.

-Ahora eres un atleta joven, pero cuando acabes con el atletismo ¿Dónde te ves?

Me gustaría involucrarme más en el trabajo humanitario. Ya de hecho tenemos un proyecto en Mozambique para la gente que ha sido afectada por las minas. También quiero acabar arquitectura, que son mis estudios. Quiero que se me recuerde como una persona que quería ayudar a los demás.

-En estos años has recibido muchos mensajes de apoyo ¿alguno de ellos te ha emocionado más que el resto?

Hay un par de personas que me emocionaron mucho. Una señora de Mozambique, le mandamos las prótesis y pudo andar después de 30 años sin poder hacer, eso me emocionó mucho. También un chico de EE UU, que le atropelló un tren y perdió las piernas. Es muy emocionante ver lo agradecida que está la gente cuando los ayudas.

-¿Qué les dices tu a esta gente para ayudarles?

Es complicado saber ayudar a alguien con una discapacidad. La mentalidad es importantísima. En la vida hay que dar gracias, vivir la vida, ser mejor, ayudar a los demás e intentar sonreír.

-Te agradecemos que hayas venido. Nos has ayudado a ver la vida de otra manera

Gracias. Ha sido un honor. Ahora me voy a ver Madrid, que tengo muchas ganas de conocerlo.