Aumentan a 378 los muertos en Camboya

La avalancha se ha producido durante la celebración del Festival del Agua para despedir la época de los monzones. La gente estaba cruzando un puente que une la capital Phom Penh con la pequeña isla Diamante

Las autoridades han informado del aumento a 378 del número de muertos por una estampida ocurrida en Phom Penh, capital de Camboya, durante la celebración del Festival del Agua, donde al menos 755 personas resultaron heridas, según fuentes oficiales. La estampida ha ocurrido en un puente que conecta la pequeña isla Diamante (Koh Pitch) con la capital.

Según diferentes versiones de testigos, la avalancha se ha producido cuando por el apelotonamiento, el intenso calor y la humedad, cientos de personas, la mayoría jóvenes, han comenzado a empujarse y atropellarse, mientras que otros indican que se corrió el rumor de que el puente iba a derrumbarse.

El primer ministro, Hun Sen, ha dicho que todavía no están claras las causas y que la Policía ha iniciado una investigación que será dirigida por una comisión especial. Los hospitales de la ciudad, bajo luto oficial, han amanecido desbordados por la cantidad de heridos recibidos, sobre todo el centro hospitalario Calmete, uno de los mayores del país.

Fuentes de los servicios de emergencia han señalado que decenas de personas se arrojaron al agua para evitar ser aplastadas por la riada de gente, que asistía al último de los tres días del Festival del Agua, la mayor celebración camboyana.

Hun Sen, que ha ordenado a las instituciones del Estado arriar la bandera a media hasta en señal de duelo, considera que se trata de la peor tragedia desde el genocidio del Jemer Rojo durante los años 1970. "Quiero expresar mis condolencias a las familias de las víctimas", ha dicho el primer ministro en un mensaje televisado. El Gobierno se ha comprometido a indemnizar con 5 millones de rieles (906 euros) a las familias de los fallecidos y con un millón de rieles (181 euros) a las de los heridos.

Tras la avalancha, los miembros de los servicios de emergencia han empezado a examinar en medio la noche, con ayuda de focos y linternas, las orillas del río en busca de personas que han sido dadas por desaparecidas por sus familiares o amigos.

Las autoridades estiman que más de dos millones de personas han acudido para celebrar la última jornada del festival, en el que los asistentes se congregan a orillas del río Tonle Sap para rendir homenaje al agua y despedir los monzones.

Las celebraciones incluyen regatas que son causa habitual de accidentes, como la ocurrida en 2007, cuando cinco singapureses murieron al hundirse la embarcación con 22 personas a bordo.

Hasta que hace unos años la mayor parte de sus residentes fueron forzados a abandonarla, Koh Pitch alojaba uno de los suburbios más pobres de la capital camboyana.

La isla, propiedad de un banco local, cobija en el presente salas de exhibiciones, escenarios y restaurantes destinados a celebraciones multitudinarias.