Casi un millar de detenidos durante una manifestación violenta en Malasia

Al menos 924 personas fueron detenidas este sábado durante una protesta antigubernamental en Kuala Lumpur, donde la Policía golpeó con porras y disparó gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a más de 20.000 manifestantes

Miles de seguidores del colectivo Bersih 2.0 consiguieron concentrarse en el estadio Merdeka ("libertad" en malayo) para pedir una reforma electoral, en desafío a la prohibición de las autoridades. En Malasia, las manifestaciones son ilegales si no cuentan con un permiso explícito de las autoridades, lo que raramente ocurre, sobre todo si la protesta es contra el Gobierno.

Bersih 2.0, formado por más de 60 organizaciones no gubernamentales, exige una reforma electoral que incluya el uso de tinta indeleble, un mínimo de 21 días de campaña y el libre acceso de los partidos a los medios de comunicación.

El líder de la oposición, Anwar Ibrahim, que secundó la protesta, tuvo que retirarse con heridas leves por un proyectil de gas lacrimógeno, mientras que los dirigentes de Bersih ("limpio" en malayo) y otros representantes políticos fueron arrestados por apoyar la marcha, según ha informado la prensa local.

Desde la noche anterior, cientos de agentes dotados con material antidisturbios y camiones con cañones de agua tenían acordonado el centro de la capital, donde se vio interrumpido gran parte del transporte público.

"No hay razón alguna para prohibir la manifestación, no somos un grupo violento en absoluto", afirmó Andrew Khoo, miembro del comité de Bersih.

Khoo esperaba una afluencia de 100.000 personas, pero la policía acordonó la ciudad y detuvo a todo el que llevara una camiseta amarilla, el color distintivo de Bersih, o fuera considerado sospechoso.

La Policía intervino para evitar una escaramuza entre los seguidores de Bersih y miembros de Patriot, un grupo que convocó una contramanifestación también declarada ilegal por las autoridades.

En las últimas semanas, unas 150 personas han sido detenidas, de las que al menos 30 permanecen retenidas bajo una ley que permite la privación de libertad indefinida sin juicio previo.

El primer ministro, Najib Razak, que calificó de "absurdas" las críticas al sistema electoral, responsabilizó a los manifestantes de la violencia y agregó que la marcha ha sido minoritaria. "Si hay gente que quiere celebrar una manifestación ilegal, hay mucha más gente en contra de sus planes", afirmó Najib.