Los campus universitarios, bajo mínimos
Los rectores denuncian un recorte de casi el 10% en las universidades españolas este año y alertan sobre el retroceso en las clasificaciones internacionales debido a la merma de financiación
La Conferencia de Rectores de España (CRUE) advierte sobre el riesgo de que muchas universidades entren en suspensión de pagos si se siguen menguando los presupuestos y temen una ola de despidos entre el personal contratado. Según sus cálculos, la inversión en los campus españoles se ha reducido en más de 800 millones de euros en 2011.
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A pocas semanas del inicio oficial de las clases, las universidades españolas afrontan un nuevo curso marcado por la amenaza de más recortes. Este año ya han tenido que manejar un presupuesto entre un 8 y un 10% inferior al del ejercicio anterior y lo han hecho recurriendo a estrictos planes de ahorro, suspensión de obras y ampliaciones previstas, y empréstitos que mantienen endeudados a muchos campus. Y el impacto económico no se limita a 'ajustarse el cinturón' en los gastos sino que se está notando también en el prestigio académico y la producción científica e investigadora. Esta semana el prestigioso ranking QS señalaba un retroceso de tres de las cuatro universidades españolas que se sitúan entre las 300 mejores del mundo, una lista liderada por la universidad de Cambridge, seguida por Harvard, Massachusetts Institute of Tecnology y Oxford en las primeras posiciones. Solo cuatro universidades españolas figuran en la lista y para encontrar la primera, la Universidad de Barcelona, hay que ir al puesto 176. La Universidad Autónoma de Barcelona figura en el puesto 194, la Autónoma de Madrid en el 222, y la Complutense en el 253. Salvo esta última universidad, que escala 16 puestos, el resto de los centros españoles ha retrocedido en la clasificación, una circunstancia que los autores del informe vinculan directamente con los recortes presupuestarios.
"No hay ningún país en el mundo que sea competitivo a un nivel adecuado y que esté invirtiendo menos de un 1,8% de su PIB en I+D+I, y España está ahora en una cifra del 1,38%, lo que está afectando poderosamente a nuestra competitividad y, por tanto, a nuestras posibilidades futuras de remontar la crisis económica", señala el presidente de la Conferencia de Rectores, Federico Gutierrez-Solana. La preocupación es común entre los responsables universitarios que hacen un llamamiento conjunto a las comunidades autónomas para que no sigan recortando sus presupuestos para el próximo año.
Cataluña y Valencia, las más afectadas
Las universidades valencianas con un 20% menos de presupuesto y las catalanas, con un recorte del 16% han sido de las más castigadas por el "tijeretazo" en los campus."Hemos tenido que hacer un esfuerzo muy considerable", señala Didac Ramírez, rector de la Universidad de Barcelona y presidente de la asociación que agrupa a las 8 universidades públicas de Cataluña.
"En esta situación de extrema austeridad conseguiremos salvar el ejercicio pero no quiero ni plantear un escenario de nuevos posibles recortes en los próximos presupuestos a partir de enero porque la situación se convertiría en insoportable. Confío y espero que la Generalitat será sensible a esta situación". Ramírez insiste también en la merma de la calidad educativa y la capacidad investigadora si se mantienen los recortes. "Por utilizar un símil futbolístico, cuando un equipo baja a segunda división resulta tremendamente dificil volver a primera y eso es lo que le puede ocurrir al sistema universitario si no somos conscientes de la importancia de una financiación adecuada". "Además, y pese al contexto general de crisis, siempre hay margen de maniobra y ahí se evidencia la voluntad política a la hora de marcar prioridades. Hay países de nuestro entorno, y pongo el ejemplo de Francia o Alemania, donde lejos de reducir, se está incrementando la inversión universitaria y en I+D"
