Día 21. Euskadi, capital del ciclismo
La organización apostó fuerte por llevar la Vuelta a Euskadi, ideó un par de etapas en la última semana de carrera y el resultado ha sido sobresaliente. Si allí está la mejor afición a la bicicleta no podían pasar más años sin llegar a esa tierra
El viernes, cuando Igor Antón entró triunfador en su casa se encontró en el pódium con Javier Guillem, el director de la Vuelta, se dieron un abrazo, se felicitaron mutuamente y el corredor del Euskaltel le dijo al oído: "¿Ves cómo merecía la pena venir a Euskadi?".
La salida de esta mañana desde Bilbao fue más propia de la de un Tour de Francia, con miles de personas a lo largo de los nueve kilómetros neutralizados y muchísima afición. Hubo quién expresó su disconformidad con el paso de la carrera por el País Vasco. Aquí hay libertad para que cada uno pueda decir lo que quiera, siempre que lo haga desde el respeto. Y las protestas, hay que decirlo, fueron respetuosas.
Pero dio gusto llegar allí, ver a una afición identificada con un equipo como el Euskaltel, una extensión de la filosofía del Athletic: corredores marca de la casa. Ese equipo, como decía Juanma Trueba en AS, tiene el mérito de haberse apropiado de un color, el naranja, identificable ya por cualquier aficionado al ciclismo en todo el mundo. Han logrado victorias de etapa en el Tour, el Giro y la Vuelta en el mismo año. Y eso es un logro tremendo.
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En realidad, todo el paso por el norte de España fue increíble. La dureza y la espectacularidad de las etapas en La Farropona y, sobre todo, en el Angliru; la llegada a casa del gran héroe local, Juanjo Cobo, con una ascensión memorable a Peña Cabarga; y la confirmación de que Euskadi abraza al ciclismo, como hace en cada carrera.
Por lo demás, hoy ya estamos en casa. Nada más acabar la etapa en Vitoria hemos cogido el coche y nos hemos venido a Madrid. ¡Ya dormiremos en nuestra cama! Casi todos: Markínez, Lekuona, Julio... tendrán que esperar un día más. Mañana concluye la Vuelta, una gran Vuelta. La Vuelta de Cobo, la Vuelta de Euskadi, la Vuelta de todos.
