Atlético de Madrid - Valencia y Sporting - Athletic, semifinales de la Europa League
Tres de los cuatro equipos presentes en las semifinales de la Europa League son españoles. Valencia, Atlético de Madrid y Athletic han sellado este jueves el pase a la penúltima ronda de la competición
El Atlético volvió a ganar al Hannover alemán, esta vez a domicilio, para sumar su novena victoria consecutiva en la competición y alcanzar por decimotercera ocasión en su historia una semifinal continental. Un golazo de Adrián, en el minuto 64, parecía que evitaría sufrimientos a los rojiblancos pero en la segunda mitad tuvieron que padecer para pasar, ya que el senegalés Biram Diouf en el minuto 81 colocó el empate a uno en el marcador. Justo cuando más lo necesitaba el Atlético, apareció Falcao. En el 87 el colombiano anotó su octavo tanto en Europa y sentenció definitivamente la clasificación de su equipo.
El Atlético jugará las semifinales frente al Valencia, que se deshizo con facilidad en Mestalla del AZ Alkmaar, al que derrotó por un contundente 4-0, después de haber perdido 2-1 en la ida.
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El francés Adil Ramí acabó con las esperanzas de los holandeses en dos minutos, los que transcurrieron del 15 al 17, en los que anotó los dos primeros tantos de su equipo, que ofreció de nuevo su mejor versión y acabó de un plumazo con las dudas generadas en los últimos encuentros de liga. En la segunda mitad, y en pleno acoso valencianista, un pase de Soldado fue aprovechado por Jordi Alba para hacer el tercero (m.56), mientras que Pablo Hernández hizo el cuarto en el minuto 81, un tanto que sirvió para que la afición de Mestalla se congraciase con su equipo.
En San Mamés, el Athletic de Bilbao y el Schalke protagonizaron otro vibrante encuentro, después del que disputaron en la ida, que ya había concluido con victoria bilbaína por 2-4. Los de Marcelo Bielsa empataron a dos en la vuelta, en un encuentro en el que aguantaron el empuje del Schalke 04 y en el que se produjo un nuevo gol de Raúl González, que ya había logrado los dos de la ida en Alemania.
Los portugueses del Sporting empataron a uno en Ucrania, pero sufrieron hasta el final, ya que un gol del Metalist, que cayó 2-1 en Lisboa, hubiese forzado la prórroga. Un tanto del holandés Van Wolfswinkel adelantó a los lisboetas en el minuto 44, pero el argentino Jonathan Ezequiel Cristaldo logró el tanto que llevó el suspense hasta el final en el minuto 57. Atlético-Valencia y Athletic-Sporting Lisboa serán los enfrentamientos de semifinales, que se disputarán los próximos 19 y 26 de abril.
- <a name="despiece1"></a><b>Emparejamientos de semifinales (19 y 26 de abril):</b>
