Del Bosque se plantea poner a Pedro de inicio en Portugal-España

España, actual campeón de Europa y del mundo, ante la Portugal de Cristiano en el Donbass Arena de Donetsk. ¿En juego? Un puesto en la final de la Eurocopa 2012. Un duelo de estilos, el basado en la posesión de pelota de la Roja y el del fútbol vertical y vertiginoso del combinado luso. Sigue en directo el Portugal-España de semifinales de la Eurocopa 2012 (20:45 horas).

La selección española es infalible en la ronda de semifinales tanto en Eurocopa como en Mundial. Esta tarde persigue su tercera final consecutiva y su tercer entorchado, tras la Euro 2008 y el Mundial 2010. El combinado de Del Bosque es uno de los máximos favoritos en Polonia y Ucrania 2012 porque así lo demuestran sus números y su fiabilidad en las últimas grandes citas. Sólo ha perdido la Roja tres de sus últimos 47 duelos entre el campeonato de Europa y el Mundial. 41 de ellos han sido victoria. Enlaza además diez choques sin derrota en fases finales de la Eurocopa, que se alargan hasta 18 encuentros oficiales en todas las competiciones. La última fue aquel 1-0 ante Suiza en el debut de Sudáfrica 2010, hace ya dos años.

Su trayectoria en esta Eurocopa es casi impecable. Primera del grupo C, por delante de Italia, con dos triunfos y un empate, el pasado sábado ofreció una nueva exhibición de su potencial en los cuartos de final contra Francia, a la que apabulló por momentos y ganó por 0-2, ambos goles de Xabi Alonso.

Sólo un tanto en contra añade más argumentos a la Roja para el encuentro de hoy, en el que espera Portugal, un conjunto muy competitivo, que entiende el fútbol con rapidez, que tiene juego en el centro del campo, una defensa solvente, con Pepe y Bruno Alves, y dos extremos extraordinarios: Nani y Cristiano Ronaldo.

Todas las miradas apuntan al madridista. Decisivo para su selección en la clasificación en la primera fase y fundamental en la victoria por 1-0 sobre la República Checa en cuartos de final, con tres goles en los dos últimos duelos, es el líder ofensivo de Portugal y de las estadísticas de la Eurocopa.

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El gran momento de Cristiano Ronaldo y su equipo, además del recuerdo de la goleada encajada por España el 17 de noviembre de 2010, en su último enfrentamiento con Portugal (4-0 en Lisboa), alertan al grupo dirigido por Vicente Del Bosque de la dificultad del asalto a la final de la Eurocopa y de un duelo de máxima tensión e igualdad.

Del Bosque no tiene aún decidido el once. La imponente actuación contra Francia, sobre todo en el primer tiempo, es una garantía para repetir alineación, aunque podría hacer algún retoque, como Pedro Rodríguez por David Silva en uno de los extremos.

Donde no hay dudas es en la portería ni la zaga. Con Iker Casillas, imbatido los últimos 299 minutos de la Eurocopa y sin recibir gol en las ocho eliminatorias más recientes, y con una defensa de máxima seguridad. Sergio Ramos y Gerard Piqué, un muro en esta Eurocopa, formarán en el centro de la zaga, con Álvaro Arbeloa y Jordi Alba en los laterales derecho e izquierdo, respectivamente, y con la misión de frenar a Nani, el primero, y a Cristiano, el segundo. Por delante, en el doble pivote estarán Xabi Alonso y Sergio Busquets. Xavi Hernández, Andrés Iniesta y David Silva o Pedro, con Cesc Fábregas como 'falso 9' o con Fernando Llorente como delantero centro.

Enfrente estará una Portugal hambrienta, que ansía regresar a una final de la Eurocopa después de la última que disputó en 2004 ante Grecia y que se saldó con una dolorosa derrota en su país. Es un recuerdo que sigue vivo en las mentes de muchos aficionados portugueses, que se muestran confiados de poder superar al combinado español.

Para llegar hasta las semifinales, Portugal ha tenido que pasar por una montaña rusa de tensiones y alegrías. Sobre todo de lo primero, que han estado presentes en casi todos los días de la concentración de Opalénica, en Polonia. Primero, las críticas de ex seleccionadores como Carlos Queiroz, que calificó de "circo" a todo lo que rodeaba al combinado luso. Después, los dos primeros partidos ante Alemania y Dinamarca en los que Cristiano no vio portería y tuvo que escuchar muchas críticas.

En el tercer duelo, ante Holanda, Cristiano firmó el pase de Portugal a cuartos. Entonces, como medida de castigo, la selección lusa impuso la ley del silencio a la prensa. Ésta se rompió poco después, pero vino el lío de Ricardo Quaresma, que casi llega a las manos con un compañero en un entrenamiento, y el ingreso del mítico Eusebio en un hospital de Poznan, aunque este mismo miércoles ha recibido el alta.

Pese a todos esos problemas, Portugal ha llegado muy lejos con un fútbol muy efectivo basado en un esquema repetido reiteradamente y en el que la alineación titular ha sido la misma en todos los encuentros. Si no se hubiese lesionado Helder Postiga, Paulo Bento la repetiría ante España. Es probable que el delantero sea sustituido por Silvestre Varela o por Hugo Almeida. Uno de los dos tiene muchas papeletas de acompañar en ataque a Nani y Cristiano, con hambre de gol para marcar el cuarto en su cuenta particular y liderar de la tabla de máximos anotadores del campeonato. Esa es la única duda de un equipo que poco a poco ha ido avanzando sin hacer ruido.

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