Los Lakers vuelven a puestos de 'play-offs'

Los Thunder de Oklahoma City, equipo de Serge Ibaka, se impuso esta pasada madrugada en la NBA en la cancha de Utah Jazz (80-90), haciendo así un buen favor a Los Angeles Lakers, que ganaron a los Hornets, mientras que Marc Gasol ganó con Memphis Grizzlies (94-75) a Charlotte Bobcats y Ricky Rubio, horroroso en el tiro, perdió con Minnesota Timberwolves ante Golden State Warriors (105-89).

Los Angeles Lakers han recuperado la octava plaza de la Conferencia Oeste tras la derrota de Utah Jazz ante Oklahoma City Thunder (80-90) y su peleada victoria frente a New Orleans Hornets (104-96), cimentada en la determinación de Kobe Bryant, autor de 23 puntos en el último cuarto, y en el buen rendimiento de las dos 'torres', Pau Gasol (22 puntos, 11 rebotes) y Dwight Howard (19 puntos, 6 rebotes).

En el descanso del partido frente a New Orleans, llegó al Staples Center la noticia de la derrota de Utah, un 'plus' de motivación para Kobe Bryant, inmenso en su determinación de meter a los Lakers en los 'play-offs'. Sus 30 puntos, 6 rebotes, 6 asistencias y 5 robos llevaron al equipo angelino a un trabajado triunfo.

Los Lakers tienen ahora una marca de 41-37 por 41-38 de Utah, por lo que dependen de sí mismos para jugar las eliminatorias. Sin embargo, les aguarda un calendario difícil en esta recta final: visita a Portland y tres partidos consecutivos en casa frente a Warriors, Spurs y Rockets. Por su parte, a los Jazz les espera un doble duelo con los Timberwolves antes de cerrar en Memphis.

Todas estas cábalas pasaban por superar el encuentro más asequible que le quedaba frente a los Hornets, eliminados de cualquier pelea clasificatoria desde hace semanas, pero que plantearon más batalla de la prevista gracias a Eric Gordon (22 puntos) y al número uno del pasado 'draft', Anthony Davis (18 puntos, 14 rebotes).

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Oklahoma se deshace de los Jazz

Oklahoma City Thunder visitaba una cancha complicada en su camino por arrebatar a San Antonio Spurs la primera plaza de la Conferencia Oeste y se fajaron para deshacerse de los correosos Jazz, casi siempre por detrás en el marcador y no fueron capaces de remontar. Oklahoma City volvió a contar con su dúo más letal como principales anotadores. El base Russell Westbrook se fue hasta los 25 puntos, mientras que el alero Kevin Durant, con más descanso del habitual, aportó 21, además de 12 rebotes. También brilló el pívot congoleño con pasaporte español Serge Ibaka, que acabó con 16 puntos, ocho rebotes y cinco tapones, resultando clave en el tercer cuarto donde hizo 10 tantos y puso tres tapones. Junto a ellos destacó Theo Sefolosha, muy fino desde el triple, con cuatro aciertos para sus 12 puntos.

Los Jazz siempre encontraron la respuesta de su rival cuando se acercaron en el electrónico, pero pelearon hasta el final, poniéndose a cuatro con menos de un minuto (80-84), pero los actuales subcampeones no se descentraron y se llevaron el triunfo de Salt Lake City.

Charlotte Bobcats cae ante los Grizzlies

Por su parte, Memphis Grizzlies no tuvo excesivos problemas para deshacerse por 94-75 de Charlotte Bobcats y continuar en la pelea por la tercera y cuarta plaza en el Oeste con Denver Nuggets y Los Angeles Clippers.

El equipo de Lionel Hollins sumó su decimotercera victoria consecutiva en el FedEx Forum para establecer un nuevo récord de triunfos como local, ahora situado en 31, aunque no fue hasta el último cuarto cuando los suyos sentenciaron con una salida muy intensa liderada por sus jugadores de banquillo. Así, con los Bobcats peleando por evitar su decimotercera derrota seguida a domicilio, los locales apretaron y en un visto y no visto endosaron 15 puntos consecutivos a los visitantes para pasar de un ajustado 60-63 a un ya claro y definitivo 78-60.

Un partido más el mejor de los Grizzlies fue el base Mike Conley, autor de 20 puntos y siete asistencias, mientras que el pívot español Marc Gasol firmó ocho puntos (4/11 en tiro), seis rebotes, tres tapones y una asistencia en 31 minutos.

Ricky, único español con derrota en la jornada

Finalmente, la jornada se completó con la única derrota de los jugadores españoles, protagonizada por los Timberwolves de Ricky Rubio, que cayeron claramente por 105-89 en la cancha de Golden State Warriors, que logró su pase a los 'play-offs' por primera vez desde el año 2007.

No fue una gran noche para el director de juego catalán, que estuvo muy desacertado en el lanzamiento, acabando con 0/10 en tiros de campo. El de El Masnou cerró el partido con cinco puntos, anotados desde la línea de tiros libres, pero estuvo a mejor nivel en asistencias (6), capturando cinco rebotes y robando un balón.

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