A reconciliarse con la grada

Valencia

"Ahora ya no hay excusas". También se ha referido de esta forma el entrenador del Valencia a lo que va a afrontar el equipo desde ahora y hasta final de temporada. Desde enero hasta mayo, más de cuatro meses en los que sólo habrá partidos los fines de semana; más de cuatro meses tras los cuales sólo valdrá una cosa: quedar entre los cuatro primeros.

Y el primero de los partidos con los que empieza este nuevo enfoque es el último de la primera vuelta. Visita Mestalla el Almería, un equipo que parece haber experimentado un lavado de cara con el cambio de inquilino en el banquillo. Se fue Francisco y llegó Juan Ignacio, el ex del Levante, y desde entonces dos victorias consecutivas en su estreno y una derrota en el último partido contra el Sevilla. 

Para el Valencia el reto es doble, por un lado sumar tres puntos innegociables ante un rival en teoría inferior y, por otro, que el equipo se reconcilie con la afición. Habrá que ver cómo recibe la grada al equipo después del sonado fracaso que supuso la eliminación y la paupérrima imagen ofrecida ante el Espanyol.

Nicolás Otamendi es baja. Las molestias en el tobillo que arrastra desde hace muchas semanas, en concreto desde el partido contra el Barça, le han obligado a parar. No pudo acabar por este motivo el encuentro de Copa ante el Espanyol y sigue con mucho dolor. Para tratar de mitigar esta ausencia, Nuno volverá a la defensa de cuatro, con Barragán y Gayà en los laterales y Mustafi y Orban en el centro de la zaga. Por delante de ellos actuará Javi Fuego como pivote defensivo. El dibujo táctico será un 4-1-4-1. La segunda línea de cuatro la ocuparán André Gomes y Parejo en la zona de creación, con Enzo Pérez escorado a la derecha y Rodrigo en la banda izquierda. Paco Alcácer será el punta, lo que significará que Negredo tendrá que esperar su oportunidad desde el banquillo.

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La lista de convocados la completan Yoel como portero suplente, Cancelo, Vezo, Filipe Augusto, Zuculini y De Paul. No están disponibles para este partido además de Otamendi, Piatti todavía lesionado, Feghouli preparando la Copa de África y Joao Pereira, siempre marginado a la hora de confeccionar una convocatoria. Y es que a día de hoy la plantilla es de 22 futbolistas, una vez cerrados el traspaso de Carles Gil al Aston Vila y la cesión de Roberto Ibáñez al Granada.

Mestalla es un campo con buenos recuerdos para el Almería, que ha ganando aquí en dos de las cinco visitas realizadas, la primera en la campaña 2007-08 (0-1) y la segunda la pasada temporada (1-2). El cuadro andaluz busca acabar la primera vuelta con buen sabor de boca y a domicilio, donde ha sacado los mejores resultados. De hecho, de los dieciséis puntos que acumula hasta ahora, trece los ha conquistado como visitante.

Aún marcado por las ausencias, pues Juan Ignacio Martínez tiene a Jonathan Zongo y Thievy en la Copa de África y Rubén y Quique lesionados, el técnico tendrá algo más en lo que elegir tras la llegada de Espinosa, que ya debutó la pasada jornada frente al Sevilla. La vuelta Ximo Navarro, que no pudo jugar el partido ante el cuadro sevillista, es la novedad interesante para el técnico alicantino, que podría volver a jugar como ya lo hizo en Málaga, de donde sacó los tres puntos que ahora mismo le tienen fuera del descenso. El que no entra por atravesar un proceso gripal es el lateral derecho brasileño Michel Macedo, quien jugó en la Copa ante el Getafe y no ante el Sevilla por sanción.

En cuanto al once, todo apunta a que Fran Vélez recuperará la posición de central, como acompañante de Ángel Trujillo, tras jugar frente al Sevilla en el lateral derecho por la ausencia de los dos jugadores con esa demarcación específica. El probable equipo será el siguiente: Julián Cuesta; Ximo Navarro, Fran Vélez, Trujillo, Dubarbier; Verza, Thomas; Wellington Silva, Corona, Édgar; y Hemed.