Al-Andalus y Transcantábrico, cuando el tren se convierte en crucero
Renfe presentó la semana pasada la nueva temporada de sus trenes turísticos: el Transcantábrico, el Al-Andalus y el Expreso de la Robla. Un modelo de servicio ferroviario que permite hacer un viaje dentro de otro. La sensación al entrar a uno de estos vagones de principios de siglo XX es bastante parecida a la de hacerlo en un viejo local de la jazz age. El mobiliario y la ambientación son tan verosímiles que resulta fácil imaginar a Hércules Poirot acodado en la barra del vagón-bar o al mismísimo Scott Fitzgerald mirando por la ventanilla, tomando notas del paisaje para una nueva novela.
Los dos referentes del confort ferroviario de Renfe son el Al-Andalus y el Transcantábrico. El primero de ellos empieza la temporada el 19 de marzo, con un servicio especial denominado Primavera Extremeña que parte desde Sevilla y recorre algunos de los lugares más emblemáticos de Extremadura, como Zafra, Mérida, Cáceres o Monfrague. Pese a que como su nombre indica se mueve principalmente por tierras andaluzas, este año además hará un viaje especial por el norte de la península con salida desde León el 20 de julio para estar en Santiago de Compostela el 25 de julio, festividad de Santiago Apóstol. El Al-Andalus tiene capacidad para 64 personas repartidas en 32 suites.
Por su parte el Transcantábrico, que fue el primer tren turístico español, operará esta temporada 2015 desde el 28 de marzo hasta el 24 de octubre. Se trata de un tren de vía estrecha que permite descubrir el norte con recorridos entre San Sebastián y Santiago de Compostela a través de Bilbao, Santander, León, Gijón y Oviedo además de otras localidades turísticas de la costa como Luarca, Llanes o Ribadesella. La configuración de los vagones es bastante similar a la de los del Al-Andalus, aunque con ciertas mejorías, como la mayor amplitud de las suites. La capacidad total de pasajeros varía dependiendo de la configuración de la unidad, pero oscila entre 28 y 48 viajeros.
El Expreso de la Robla es un tren de inferior categoría que funciona desde hace sólo cinco años y que recorre el trazado de un antiguo tren hullero entre Bilbao y Oviedo, lo que se conoce como el Paraíso Verde, con dos viajes en julio y otros dos en agosto. También tiene previstas otras tres salidas –dos en junio y una en septiembre- entre Bilbao y León, en el llamado Itinerario de la Robla. El precio de los cuatro días de expedición ronda los 800 euros por persona.
Además Renfe cuenta con otros trenes turísticos de menor confort pero con una atractiva oferta cultural, que operan entre primavera y otoño. Es el caso de los Trenes Turísticos de Galicia, que ofertan siete itinerarios temáticos por la comunidad. O el Tren Peregrino, otra de las nuevas apuestas de la temporada, que unirá Madrid con Galicia con un Talgo con vagones reconvertidos en coches camas en los que se podrá cargar todo el equipo necesario para realizar el Camino de Santiago; tiene previstas cuatro salidas de cinco días de duración durante el mes de agosto.
Como todo en esta vida, estos trenes de lujo – de moda en otros muchos países del mundo- también tienen un “pero”: el precio. Un recorrido completo de seis días en el Al-Andalus cuesta en torno a 3.500€ por persona en temporada alta; eso sí, con todos los servicios incluidos, entre ellos excursiones en las ciudades donde para, comidas y cenas tanto a bordo como en restaurantes de alta gama y un open bar las 24h del día. El 50% de los usuarios durante la temporada pasada fueron extranjeros, mayoritariamente australianos, americanos y alemanes.
Este año, como novedad, se permite realizar tramos concretos de los recorridos de dos o tres noches de duración, lo que abaratan considerablemente el precio. Un viaje reducido de dos noches a bordo del Al Andalus cuesta 1.140 € mientras que la versión reducida del Transcantábrico -3 días y 2 noches- sale por 814 €.
Un viaje de ensueño sobre raíles. Aunque el resto de los mortales tengamos que conformarnos con seguir cogiendo el cercanías.
Texto y fotos: Javi Meseguer
