Lo que espera en Vladivostok

De España y la Copa Davis mucho se ha contado en las últimas semanas: Información sobre la RFET, José Luis Escañuela, Gala León o el TAD, pero prácticamente nada a nivel deportivo. Rusia, el rival de España, se proclamó campeón de la competición en 2006 y de ese equipo ganador tan sólo queda el capitán, el veterano Shamil Tarpischev, que consigue gestionar con éxito también el combinado nacional de Fed Cup.

Del equipo ruso hay que destacar, en primer lugar, la ausencia de las cuatro mejores raquetas del ránking ruso. Teimuraz Gabashvili, número 52 del ránking ATP y que ha ganado 25 de los últimos 30 partidos con los octavos de final en Roland Garros como mejores resultado, no estará disponible para Tarpischev en la eliminatoria de Vladivostok. Tampoco estarán presentes el veterano Youzhny -campeón en 2006 ante Argentina- ni Kuznetsov, líder del equipo soviético y número uno del equipo en tres de las últimas cuatro eliminatorias. Kudryavtsev, número cuatro de Rusia según las listas, no fue convocado por el capitán y a sus 29 años todavía no ha debutado en la competición.

Centrándonos en los tenistas rusos que serán de la partida, empezamos analizando la figura de Konstantin Kravchuk. 163 del ránking ATP, este tenista moscovita de 30 años parte como el mejor clasificado de su nación en este cruce. Jamás ha jugado un punto individual en Copa Davis con la eliminatoria viva y será difícil que lo haga en Vladivostok. En el punto de dobles su importancia crece, y será pieza clave en el partido de parejas junto a Donskoy, siempre igualado en esta competición. Su envergadura -191 cm de estatura- le permite sostener su juego gracias a un buen servicio y a sus habilidades cerca de la red, características que podrían beneficiar su juego en el Fetisov Arena.

Evgeny Donskoy, número 178 de la clasificación mundial, parte como el segundo jugador más experimentado de la expedición rusa. Es el jugador que más caché tiene en grandes torneos, al haber alcanzado tercera ronda en dos torneos del Grand Slam: Abierto de Australia y Abierto de los Estados Unidos . Llegó a ser el 65 del mundo durante la temporada 2013 pero actualmente se encuentra muy lejos de esos registros. Bajo la bóveda de Vladivostok, este tenista 25 años con un juego en el que predominan los tiros planos, bien podría ser el perfil más fiable en encuentros que se estiren hasta el quinto set. Pareja de Kravchuk el sábado, podría salir el domingo a jugar un individual si el cruce está apretado en busca de algo más de rodaje en encuentros de alto voltaje.

El equipo lo completan dos tenistas jóvenes con gran proyección. Karen Khachanov es el primero de ellos. El pupilo de Galo Blanco alcanzó los cuartos de final en el ATP de St Petersburgo con tan sólo 17 años y dos años después sigue intentando cumplir las expectativas que creó entonces. Flamante top-200 -#187 ATP- tras firmar semifinales en la tierra de Marburgo, esta torre de 1,98 centrímetros de altura tiene en su servicio y en su potente golpe de derecho sus mejores aliados. No debería tardar mucho en explotar pero quizá el reto de jugar puntos importantes en Vladivostok sea un reto que le llegue demasiado pronto. Su gran prueba de fuego este viernes ante Pablo Andújar, que por el tipo de juego que presenta será perfecto para medir el nivel del bisoño Karen.

Por último, Andrey Rublev se presenta como el tenista con peor ránking pero sin duda el más peligroso para el conjunto de Conchita Martínez. Con tan sólo 17 años, el número uno junior en 2014, ha acumulado durante esta temporada triunfos en diversos torneos ATP -Delray Beach, Miami, Barcelona y Ginebra, destacando su triunfo ante Verdasco en el Trofeo Conde de Godó. Con un buen saque y potencia para tirar con fuerza desde todos los flancos de la pista, será la prologanción de Tarpischev en el Fetisov Arena y sin duda el jugador sobre el que recae la responsabilidad de que la victoria se quede en Rusia. Abrirá la eliminatoria ante Tommy Robredo y podría cerrarla en caso de que haya un quinto punto.