Atlético - Bayer Leverkusen, en directo

Madrid

El probable regreso de Fernando Torres, trece días después del choque en Riazor que conmocionó y asustó al fútbol español, y la buena ventaja del Atlético de Madrid, el 2-4 del encuentro de ida, marcan el partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones ante el Bayer Leverkusen. El partido podrás escucharlo en directo en Carrusel Deportivo, que este miércoles arranca a las 20:15 horas. También podrás verlo en BeIN Sports.

El delantero parece listo para su vuelta a la competición. Ya lo avanzó el argentino Diego Simeone el pasado viernes y ya lo confirmó él con su reincorporación a los entrenamientos del grupo este lunes. En principio no se prevé que sea titular en el ataque del Atlético, en el que el técnico mantiene la duda del francés Kevin Gameiro por unas molestias musculares en el abdomen que le apartaron del choque en Granada. Si no está disponible, hay dos opciones para acompañar a Antoine Griezmann: Yannick Carrasco o Ángel Correa.

El primero, que ya jugó ahí el sábado en Los Cármenes, con una versión potente, es más probable que el segundo. A la vez, los dos también son opciones para la banda derecha del centro del campo. También Juanfran Torres, con Sime Vrsaljko en el lateral. Ya ha utilizado esa combinación en algún duelo de 2017.

Varias posibilidades, pendientes de Gameiro, para dos de las incógnitas de la alineación. Hay una más en el centro de la defensa. Ahí es fijo el uruguayo Diego Godín, bien con su compatriota José María Giménez o bien con el montenegrino Stefan Savic, que se fracturó los huesos propios de la nariz en Granada, pero que ya tiene preparada una máscara para entrenar y jugar con normalidad.

El resto de puestos del once están más definidos: en el medio, Koke Resurrección y Saúl Ñíguez, una vez que Gabi Fernández es baja por sanción y por lesión; en la banda izquierda, el argentino Nico Gaitán; en el lateral zurdo, Lucas Hernández, que suplirá la ausencia por un partido de suspensión del brasileño Filipe Luis; en la portería, el esloveno Jan Oblak; y en la delantera, Griezmann, autor de seis goles y dos asistencias en los últimos siete partidos.

Por delante, un duelo encarrilado por el conjunto rojiblanco, aunque sin ningún exceso de confianza. No se lo permite él mismo, pero tampoco la competición ni el adversario, por mucho que esté bastante por debajo del que forzó una tanda de penaltis en la misma ronda y el mismo torneo hace dos años en el Vicente Calderón.

Hay ejemplos recientes que avisan al Atlético contra la relajación, pero que a la vez lo protegen para afrontar el choque, como la increíble remontada del Barcelona al París Saint Germain, el sufrimiento del Real Madrid en el primer tramo en Nápoles o, en su caso, el 2-3 con el que le amenazó Las Palmas en el mismo escenario.

No quiere sorpresas ni descuidos el Atlético, al que todos los datos, estadísticas, precedentes y sensaciones le dan como vencedor en el envite de este miércoles, el último paso hacia su novena presencia en los cuartos de final de la Copa de Europa; cuatro de cuatro, si lo logra, en la era Simeone y de forma consecutiva.

En la historia de los torneos europeos, de las treinta veces que el encuentro de ida se saldó con un 2-4 para el bloque visitante, solo en una pasó el contrincante que partía en desventaja en la vuelta (el Metz, con un 1-4 al Barcelona en la Recopa de Europa de 1984-85) y sólo dos clubes, Inter y Ajax, han levantado un marcador adverso como local en la vuelta a domicilio en la Liga de Campeones.

El Atlético, a la vez, ha ganado sus 20 eliminatorias europeas con un resultado a favor en la ida fuera y con la vuelta en su estadio y el Leverkusen ha sufrido todo lo contrario: los diez enfrentamientos a doble partido que comenzaron con una derrota en su campo terminaron después con la eliminación del conjunto alemán.

Las sensaciones también son favorables al equipo rojiblanco, un bloque superior a su rival, como quedó demostrado en la ida y como corroboran las trayectorias de ambos clubes, con el Atlético reenganchado a la pelea por la tercera posición en la Liga gracias al 0-1 en Granada. Sólo ha perdido tres de sus 18 choques de 2017.

El Leverkusen, entre tanto, viaja por una posición menor en la Bundesliga, el décimo puesto. Sólo ha sido capaz de vencer nueve de sus 24 encuentros de este curso en el campeonato y fue goleado 6-2 por el Dortmund en su última salida, el partido que aceleró y culminó la sustitución del técnico Roger Schmidt por Tayfun Korkut.

El estreno del nuevo entrenador tampoco alteró la inercia de su equipo en este curso: empató en casa con el Werder Bremen, cuarto por abajo (1-1), no hubo apenas cambios en el once tipo que manejaba su predecesor y sólo en algún matiz de su estilo, más contenido en sus ataques que con Schmidt, hubo alguna diferencia con el pasado.

Además, llega a Madrid entre una racha de lesiones que obligará al nuevo entrenador a improvisar en la defensa. Ahí son baja para el choque sus dos centrales titulares, Omar Toprak y Jonathan Tah, y Lars Bender, que hubiera podido ser una alternativa para esa demarcación, también sufre una lesión en un tobillo.

Simeone: "No importa qué competencia sea, sino valorar la camiseta"

El argentino Diego Simeone, entrenador del Atlético de Madrid, advirtió en la víspera de medirse al Bayer Leverkusen en el partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones con una ventaja de 2-4, que "no importa qué competencia sea, sino valorar la camiseta" que llevan puesta.

"Encaramos el partido con la determinación que conlleva jugar la vuelta en casa y con la ilusión de hacer un gran partido y llevar el juego adonde nos haga sentir mejores", expuso el técnico en la rueda de prensa en el Vicente Calderón, en la que remarcó la importancia del choque y de defender los colores del club rojiblanco.

Ante una ventaja de dos goles, del 2-4 del encuentro de ida en el Bay Arena, recalcó: "Siempre interpreto los partidos de una sola manera, no importa qué competencia sea, sino valorar la camiseta que tenemos puesta y, a partir de eso, ya sea Copa del Rey, Champions, final de Champions, amistoso, siempre jugar con la misma intención".

Alineaciones probables:

Atlético de Madrid: Oblak; Vrsaljko, Giménez, Godín, Lucas; Juanfran, Saúl, Koke, Gaitán; Carrasco y Griezmann.

Bayer Leverkusen: Leno; Hilbert, Jedvaj, Dragovic, Wendell; Baumgartlinger, Arangüiz; Bellarabi, Volland, Brandt; y Chicharito.

Árbitro: Sergei Karasev (Rusia).

Estadio: Vicente Calderón.

Hora: 20.45.