Los incendios forestales en Europa provocan pérdidas económicas de 7.700 millones de euros al año

Madrid

Este verano será más caluroso de lo habitual y esto puede agravar el problema de los incendios forestales en España, uno de los tres países de la UE más afectados. El Gobierno ha presentado este jueves su dispositivo especial contra el fuego, que cuenta con 73 medios aéreos y 10 brigadas terrestres de actuación rápida.

Sólo en 2017, se quemaron alrededor de 800.000 hectáreas entre España, Portugal e Italia. Si añadimos a Grecia y a Francia a este grupo, el gasto en control de fuegos asciende a 2.500 millones de euros al año, según el informe que acaba de realizar la consultora Oliver Wyman.

En Europa se estima que los incendios forestales han causado pérdidas de 54.000 millones de euros entre 2000 y 2017 y en el norte de Europa, la superficie quemada en 2018 fue 200 veces mayor que en el año anterior.

Para evitar los grandes incendios, el Gobierno central cuenta este año con 73 medios aéreos, entre los que hay 18 aviones anfibios Cl-215T y CL-415, 4 helicópteros de vigilancia, 8 helicópteros bombarderos Kamov, 10 aviones de carga en tierra AT-802, 6 aviones anfibios AT-802FB, 19 helicópteros medios de transporte de brigadas y 4 aviones de observación.

A ellos se suman siete unidades móviles de análisis y planificación, 10 Brigadas de Lucha contra Incendios forestales (BRIF) y tres equipos de Prevención de Incendios Forestales (EPRIF), que continúan su labor durante el verano y apoyan en caso necesario en incendios forestales.

Por otra parte, la Unidad Militar de Emergencias aporta 1.400 efectivos en intervenciones de ataque directo al fuego y otros 1.500 en funciones de apoyo logístico.

Causas

Las causas que provocan este tipo de catástrofes ecológicas son muy variadas. El cambio climático (con su aumento de las temperaturas y el descenso de las lluvias) está provocando un mayor número de grandes incendios, los que queman más de 500 hectáreas.

Pero también hay que tener en cuenta otro tipo de agravantes como la expansión urbana. El crecimiento de las ciudades está provocando que las construcciones se expandan hacia zonas silvestres, ,donde hábitos como fumar o realizar barbacoas genera un mayor riesgo.

Además, hay actividades agrícolas de alta peligrosidad, como la quema de rastrojos o pastos.

Peligro para la salud

Además de las grandes pérdidas económicas y medioambientales, los incendios forestales también provocan un impacto muy grave en la salud. Por ejemplo, en julio y agosto de 2010, el humo de los incendios forestales, en combinación con una fuerte ola de calor, contribuyó a un total de 56.000 muertes en Rusia.

Mientras tanto, en el 2015, los fuegos en el sudeste asiático crearon una neblina tóxica, que se calcula que provocó la muerte de más de 100.000 personas en Indonesia, Malasia y Singapur.