Balenziaga: "No me vale solo con aportar en el vestuario"
El lateral se muestra feliz por la renovación y reconoce que ha vivido la actual temporada con la sensación de que podría ser su último año en el Athletic
Mikel Balenziaga, durante el partido de Copa del Rey disputado ante el Real Madrid / Juan Manuel Serrano Arce
Bilbao
Hace unas semanas, Mikel Balenziaga recibió una oferta de renovación por parte del director deportivo del Athletic, Rafa Alkorta. "Yo tenía claro que estaba en condiciones de seguir", dice el jugador. "Estoy muy contento de haber renovado, pero si el Athletic no hubiera dado ese paso habría intentado seguir jugando", añade.
Tiene claro Balenziaga que "no me vale solo con aportar en el vestuario". Su labor de capitán es importante, pero "si me hubieran ofrecido la renovación solo por eso, no habría aceptado". Las cifras, sin embargo, dicen que hay algo más. 28 partidos acumula en lo que va de temporada, muy por encima de su media personal en años anteriores.
Reconoce Mikel que el verano pasado lo veía de otra forma: "Yo, desde que empezó esta temporada, tenía claro que podía ser la última. La estaba llevando como tal: disfrutando del día a día, de mis compañeros, de cada partido, de cada entrenamiento, etc. Pero estoy contentísimo de que no vaya a ser la última, tengo mucha ilusión", afirma.
Hace unos días, antes de hacerse oficial su continuidad, Mikel recibió la opinión de Marcelino a favor de su continuidad: "Me encantaron sus palabras. Agradezco que tenga esa opinión sobre mí", responde el de Zumarraga. Es más, en este sentido apunta que tomó la decisión de manera exprés: "No le he dado vueltas a la decisión porque veo que sigo aportando al equipo, esa es la clave", dice.
Regresar a Europa
En lo colectivo, Balenziaga tiene claro que el equipo debe pelear hasta la última jornada por volver a Europa: "Nos quedan diez partidos. Sabemos que estamos en números de poder clasificarnos para Europa, llevamos mucho tiempo sin conseguirlo y vamos a dar todo lo que tenemos para que así sea esta vez", señala.
La clave para conseguirlo, según el jugador, es mejorar los números a domicilio: "Tenemos que iniciar los partidos fuera de casa como los iniciamos en San Mamés. Tenemos que dar un punto más fuera de casa", cree Balenziaga. Y es que el equipo acumula tres victorias consecutivas como local y tres derrotas como visitante.
Racismo en el fútbol
En las últimas horas se ha conocido, además, que LaLiga va a investigar las actitudes racistas de algunos aficionados del Betis en el partido disputado allí por el Athletic el pasado fin de semana. "No tengo la solución, pero creo que hay que erradicarlo. Para que no vuelva a pasar, las sanciones tienen que ser ejemplares", ha dicho Balenziaga.
