La cesta punta renace en Euskadi tras su ocaso en Florida
El circuito Jai Alai World Tour impulsa un torneo que abarcará toda la temporada y pasará por, al menos, cinco frontones
Bilbao
Cuando hace unos meses el frontón de Dania echó la persiana, algunos puntistas vascos instalados en Estados Unidos desde hacía años creyeron que era el final. La mayoría hizo las maletas y regresó a casa. Algunos, con la esperanza de seguir jugando en el frontón. Sin embargo, apenas existían citas estables en el calendario de Euskadi. Solo Markina y Hondarribia seguían programando partidos de cesta punta.
Gernika marcó el renacer
Las empresas decidieron entonces llevar a cabo un experimento. Una especie de prueba piloto en el frontón de Gernika. Programaron partidos de cesta punta los lunes. Y la respuesta del público no pudo ser mejor. "Ha sido un éxito sin precedentes e inesperado", reconocen los organizadores. "Tenemos que aprovechar la ola", mantienen. Así que el siguiente paso ha sido crear el Jai Alai World Tour 2022.
Este circuito comenzará en mayo y durará hasta diciembre. Estará compuesto por cuatro Grand Slams y una fase final. Los primeros se desarrollarán en Donostia (de mayo a junio), Markina (en junio y julio), Gernika (en julio y agosto) y Hondarribia (en septiembre y octubre). En cada uno de ellos tomarán parte seis parejas, de las cuales cuatro serán fijas -los mejores de la modalidad- y las dos restantes irán rotando para dar entrada a nuevos deportistas.
Jai alai y espectáculo musical
Las parejas competirán en formato de liguilla y final y las ganadoras de cada uno de los cuatro torneos se clasificarán para jugar la 'Final four' de diciembre en Berriatua. Y no será solo deporte. "Vendemos un espectáculo. Con solo un partido de pelota la gente ya no viene al frontón", reconocen desde la organización. Es por eso que el jai alai se mezclará con música, luces, etc.
De momento son cinco paradas confirmadas, pero los organizadores mantienen gestiones para sumar nuevas localidades al circuito, tanto dentro como fuera de Euskadi. Hay que recordar que Iparralde dispone de su propio campeonato de cesta punta, al margen del Jai Alai World Tour, organizado por la empresa Jai Alive y el Consejo Mundial de Pelota en colaboración con el Gobierno vasco.
