El Unicaja ante su última oportunidad
El conjunto malagueño recibe mañana al Baxi Manresa (20:30 horas) en el segundo partido de los cuartos de final de la BCL, donde solo le vale la victoria para forzar el encuentro de desempate
El Unicaja se enfrenta este martes al Baxi Manresa en la BCL
Málaga
El Unicaja, tras el varapalo sufrido en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa de Europa (BCL) ante el Baxi Manresa (86-63), tiene mañana (20:30 horas) la misión de ganar para forzar el desempate, que se disputaría dentro de una semana en el pabellón Nou Congost de la ciudad manresana, y no caer eliminado de la competición europea.
El equipo malagueño, que dio una escabrosa imagen el pasado martes en Manresa, pudo ofrecer en la pasada jornada de la Liga Endesa al vencer al MoraBanc Andorra (78-74), una dosis de optimismo y creer en la posible remontada para aferrarse a un objetivo como el posible título europeo y cerrar una temporada irregular y caótica en muchos sentidos.
Pese a haber disputado ambos equipos un total de 80 encuentros a lo largo de su historia tanto en Liga Endesa como en la Copa del Rey, será la segunda vez en la que se medirán en una competición continental.
El Baxi Manresa es una de las grandes sorpresas de la temporada en ambas competiciones, tras haber completado un sobresaliente torneo europeo, siendo líder del grupo J del Top 16, con un balance de cuatro victorias y dos derrotas.
En Liga Endesa, marcha en la quinta posición con 18 victorias y nueve derrotas, y en su último duelo, doblegó al Joventut (95-91).
El Unicaja y el Baxi Manresa se han enfrentado en 80 ocasiones, con 49 victorias malagueñas y 31 derrotas entre Liga Endesa y Copa del Rey.
Será la segunda vez que el Unicaja y Baxi Manresa se midan en un cruce europeo, pero no es el primer precedente en una eliminatoria, ya que la primera fue en el fase de permanencia en 1988, en el que el entonces Caja de Ronda fue capaz de sobreponerse a un 2-0 en contra, acabando con una agónica victoria en Manresa 110-112.
Más tarde, el camino de los dos equipos se cruzó en las eliminatorias por el título hasta en tres ocasiones de manera consecutiva. En la primera vez, en 1994, el Unicaja cayó en los octavos de final en dos ajustados encuentros (0-2). Un año después, en 1995, los malagueños endosaron un 3-0 en las semifinales que antecedieron a la mítica final frente al Barcelona, en la que logró el subcampeonato. Por último, en los cuartos de final de 1996, el entonces TDK Manresa se impuso 1-2, siendo este el último precedente.
Además, no será la primera vez que el Unicaja juegue ante un equipo de la ACB en un cruce de competición europea.
De hecho, son cuatro precedentes frente al Estudiantes en la extinta Copa Korac en la temporada 99-2000, Barcelona en la Euroliga en 2006-07, Baskonia, en el tercer y cuarto puesto de la final a cuatro de Atenas en 2007, y Valencia Basket en la final de la Eurocopa en 2017.
En estas cuatro eliminatorias el Unicaja cuenta con un increíble balance, al terminar con victoria del equipo malagueño.
