La peculiar historia del Monte Saso de Biota

Ejea de los Caballeros

Este monte tiene una historia muy peculiar derivada de la venta de las tierras del Vizconde en el siglo XIX, unas 1.200 hectáreas a 331 agricultores de Biota que ahora cultivan sus descendientes.

Manolo Laborda, el presidente de la comunidad cooperativa Monte Saso, señala que en aquella época era todo monte de carrascas y se aprovechaba únicamente para pastos y leña. Fue en 1942 cuando comienzan a roturar las tierras, que eran de secano. La transformación más importante se produce con la llegada de las aguas del embalse de Yesa, a través del canal de las Bardenas que pasa de secano a regadío.

La sucesión es uno los aspectos más curiosos, los estatutos no han variado.

Establecen que las mujeres son las que heredan, si hay varias es la pequeña y si solo hay varones el pequeño, de esta forma consiguieron que el éxodo poblacional de los años 70- 80 en Biota no tuvo el mismo impacto que en el resto de los municipios de la zona. “Una norma de 1881 sigue teniendo la mujer el derecho sobre el hombre, la pequeña sobre la mayor y en el caso de que no, pues como digo antes, el chico pequeño”.

“Bueno, esto se mantiene ahora, pues cualquier joven que quiera acceder a estas tierras vía derecho por el mismo, pues tiene que casarse con una chica de Biota, si no es de Biota, y si no alguien de los dos tiene que ser de Biota. Y luego también empadronarse en Biota, tanto él como ella, vivir en Biota” añade Manolo Laborda.

La llegada de las aguas de Yesa a través del canal de las Bardenas constituyó, desde luego, una transformación total en toda esta zona, por supuesto, también en Biota.

Durante unos años pudieron cultivar otros productos, que no era lo que hacían antiguamente de secano, el cereal. En la primera gran transformación se empieza a cultivar: maíces hortícolas, tomate, pimientos… que permitió dar un impulso a la economía local. En los años 90 contemplan la posibilidad de dar una vuelta más, señala Laborda e impulsan el proyecto de modernización que también tuvo sus detractores “hoy los que no estaban de acuerdo han visto que esto es una cosa necesaria y incluso están trabajando estas tierras” añade Laborda.

A través de la Comunidad de Regantes del Canal de las Bardenas se contactó con la Sociedad Mercantil Estatal de Infraestructuras Agrarias (SEIASA), que se encargó de la obra general “por un valor de 7,6 millones de euros”, como la instalación de la estación de bombeo, balsa de riego, transportar la luz al monte o establecer tuberías de presión, poco después se hizo lo mismo con la Sociedad de Infraestructuras Rurales Aragonesa S.A.U. (SIRASA), quién diseñó los caminos y el soterramiento de acequias o escorrentías, finalmente el amueblamiento de las parcelas (pívots, coberturas y goteos ) “por valor de tres millones de euros. La totalidad de la obra se realizó en un plazo de 12 meses”, apunta Laborda.

El cambio en pleno siglo XXI

Actualmente y desde hace 15 años han diversificados cultivos con mayor rentabilidad. La explotación de la tierra se realiza desde la cooperativa y la facturación ha crecido exponencialmente de 4 millones de euros han pasado a los 15 millones actuales. Recuerda, Laborda, que se hizo una inversión inicial para modernizar, pero compensa por la rentabilidad de sus cosechas, además de la plantación de almendros. “El tema de la producción es tremendo, y con el consumo de agua muy controlado porque regamos dos cosechas, con dotaciones de entre 8 mil y 9.000 metros cúbicos por hectárea” añade Laborda.

En Biota se muestran muy satisfechos y saben que causa expectación, reciben visitas de otras comunidades e incluso de otros países. Desde la cooperativa, ahora, se plantean el reto de reducir el gasto energético mediante la instalación de placas solares.