Rubén Esteban: "La Reserva de la Biosfera es una herramienta contra la despoblación"

Las Reservas de la Biosfera son lugares que la UNESCO distingue dentro del Programa MaB ("Hombre y Biosfera") en los se busca encontrar el equilibrio entre el ser humano y su entorno. El director general de calidad ambiental y recursos hídricos, Rubén Esteban, ha estado en Hoy por Hoy, para acercarnos la realidad de esta zona de La Rioja conformada por los valles del Leza, jubera, Cidacos y Alhama. El director general explica que son "espacios representativos de un ecosistema de alto valor ecológico", y aunque parte de su territorio albergue zonas que ostentan figuras de protección no son espacios naturales protegidos. Son territorios que se consideran "adecuados para la conservación, la investigación científica y la aplicación de modelos de desarrollo sostenible en los que la población local es la protagonista". Están pensados para dar cumplimiento a tres funciones principales: la conservación de los espacios naturales y del patrimonio material e inmaterial del territorio, el desarrollo de sus habitantes y el servir de espacio para la educación ambiental y la puesta en marcha de actividades de investigación en materia de desarrollo sostenible. En España una Reserva de la Biosfera debe respetar las normas establecidas por la UNESCO, cumplir los requisitos establecidos por la legislación española y asumir las directrices fijadas en los planes elaborados en el seno de la Red de Reservas de la Biosfera Españolas (RRBE). Los valles del Leza, Jubera, Cidacos y Alhama fueron declarados Reserva de la Biosfera el 9 de Julio de 2003. Un reconocimiento que afecta a una superficie de 122.811 Ha, perteneciente a un total de 40 municipios de estos cuatro valles, que supone el 24% de La Rioja. Hace más de diez años que las sierras de los valles del Leza, Jubera, Cidacos y Alhama de La Rioja fueron reconocidas por la UNESCO como Reserva de la Biosfera. Un reconocimiento obtenido a solicitud del Gobierno de La Rioja e impulsado desde la Dirección General de Calidad Ambiental, que salió ade