El ciclo de la gestión de residuos urbanos en Tenerife: desde su origen hasta su valorización

Bill Gates dijo en una ocasión que “el cambio climático es más difícil de resolver que una pandemia, pero si no lo hacemos, los efectos negativos serán mucho peores”. En este sentido, en la preparación del porvenir, la ciencia juega un papel fundamental. Son varias las ocasiones en las que las Naciones Unidas han señalado el valor de la ciencia, la tecnología y la innovación para el progreso de las sociedades, invitando al desarrollo de tecnologías limpias y más eficientes, remarcando la necesidad de impulsar las capacidades científicas, y propugnando un acceso a la ciencia más inclusivo y abierto a todos los países y grupos sociales.

Este es el espíritu que anima Campus África, el programa internacional de la Universidad de La Laguna, gestionado por la Fundación Canaria para el Control de las Enfermedades Tropicales (FUNCCET), mediante el cual la universidad más antigua del Atlántico africano aspira a colaborar en el proyecto compartido de construir una dinámica comunidad del conocimiento con instituciones científicas y de educación superior de su entorno continental y atlántico.

Bajo el paraguas de este proyecto, el pasado 25 de julio, el Cabildo de Tenerife y UTE Nivaria, de la que forma parte Urbaser, impartieron dos ponencias, que giraron en torno a “Retos Medioambientales en un contexto Atlántico”.

Ambas partes, Cabildo y Urbaser, ven en la educación medioambiental una pieza clave y por ello, esta cuestión ocupa un espacio importante en el contrato del servicio de limpieza de la isla. Entienden que la formación y la divulgación de todos los aspectos relacionados con el cuidado del medioambiente son necesarios para lograr una concienciación real en la ciudadanía, siendo primordial también para poder llegar a los requerimientos y objetivos establecidos por la normativa vigente.

Celebradas en el salón de actos de la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Tenerife (La Laguna), sendas charlas giraron en torno a “Los territorios insulares del atlántico africano: modelo de gestión de territorios insulares RUP” y “Sistema de recogida de residuos en Canarias”.

Modelo de gestión de territorios insulares RUP

Alejandro Molowny López-Peñalver, director de Residuos del Cabildo Insular de Tenerife, inició su intervención hablando de los objetivos que se buscan con la gestión de residuos, cuyo marco ideal se genera imitando el propio proceso de la naturaleza: gastar sólo lo necesario, reutilizar todos los residuos que sea posible y evitar contaminantes que sea difíciles de asimilar; y para ello explicó que hay que involucrar a todos los agentes participantes en la cadena de consumo: empresas, intermediarios, consumidores, instituciones…

Todos los residuos reciben un tratamiento industrial en su proceso de reciclaje, donde se hace una selección y separación de materiales. El paso previo ideal, según Molowny es una correcta separación de residuos en los contenedores de basura. Otra tarea importante es la concienciación de la ciudadanía para que, por un lado, genere los menos residuos posibles, y por otro, entienda la corrección selección y depósito de residuos como un valor.

El trabajo de residuos en las islas tiene una serie de características y dificultades que no se encuentran en territorios continentales; por ello se ha generado un modelo de gestión propio, respondiendo a la normativa europea, apuntaba el director de Residuos del Cabildo Insular de Tenerife.

La gestión integral de residuos se basa en unos principios básicos: proximidad, autosuficiencia, minimización de vertidos, gestión integrada, jerarquía comunitaria de gestión, gestión sostenible de los residuos, transparencia informativa y maximización de la valoración. Como máxima, además, en las islas siempre se trata la gestión los residuos lo más próximo a los puntos en los que se generan.

Sistema de recogida de residuos en Canarias

Por su parte, Federico González, delegado de Urbaser en las Islas Canarias, centró su ponencia en el proceso de recogida de basura a través de contenedores, que permiten un trabajo de recolección de residuos de cercanías.

En este sentido, González señaló que el sistema de carga trasera mediante camiones ofrece numerosas ventajas, como puede ser la rapidez en el servicio en la operación de carga. El sistema de carga lateral, por otro lado, tiene como ventaja su gran capacidad y que es un sistema automatizado y, de igual manera, cuenta con una versatilidad notable si se efectúa con camiones más pequeños. El sistema de carga trasera, en cambio, es mucho más rápido debido a la acción humana de los operarios.

Ampliar

Cerrar

Consciente de su responsabilidad, Urbaser, que desde sus orígenes impulsa una transformación relevante, anticipando, conectando retos y soluciones, en 2023 materializó un cambio en su cultura organizativa enfocado a reforzar su posición como agente líder dentro del sector medioambiental, también en la isla tinerfeña. En ese momento, redefinió su propósito e identidad para orientarse hacia el “Making circularity real”, un mensaje que forma parte de su ADN y transmite su apuesta firme por la sostenibilidad y la economía circular.

En la parte final de la charla, también tomó la palabra Juan Luis Gallego, representante de UTE Nivaria, responsable de la gestión de residuos en Tenerife, quien destacó que en treinta años se multiplicará por dos la generación de residuos a nivel mundial.

El Banco Mundial alerta del enorme riesgo que supone el aumento de la contaminación a nivel global, con consecuencias peligrosas incluso para la salud. El modelo de producción lineal del que venimos, basado en las pautas del “producir, consumir y tirar”, es un potente enemigo para la conservación del medioambiente al conllevar un uso intensivo de recursos naturales y crear una elevada presión sobre el entorno, con efectos como la generación de grandes volúmenes de residuos, así como de gases de efecto invernadero y la contaminación de suelos y masas de agua. Por ello se está trabajando en modelos alternativos, como es el caso de la economía circular, para consumir la menor cantidad de materia prima posible en Tenerife.

En este sentido, Gallego explicó a los asistentes hacia dónde va el ciclo de la gestión de residuos urbanos en la isla, desde su origen hasta su valorización. El reto, apuntó, es enorme y afecta a todos, pero hizo hincapié en que da igual el punto de partida y en que es fundamental enfocarse en los principios de la economía circular, aprovechando la tecnología y los recursos existentes.

Sobre el Programa Internacional Campus África

Campus África es el programa internacional de la Universidad de La Laguna, gestionado por la Fundación Canaria para el Control de las Enfermedades Tropicales (FUNCCET), mediante el cual la universidad más antigua del Atlántico africano aspira a colaborar en el proyecto compartido de construir una dinámica comunidad del conocimiento con instituciones científicas y de educación superior de su entorno continental y atlántico.

Entre sus objetivos, destaca la creación de un foro de reflexión especializada sobre los retos del continente africano en el marco del proceso globalizador actual, así como facilitar el encuentro entre académicos, emprendedores y profesionales interesados en el desarrollo y la cooperación estratégica con África y ofrecer información avanzada aplicada al desarrollo sostenible africano. Por otro lado, este programa pretende estimular el liderazgo científico-técnico y sociocultural entre las nuevas generaciones, promoviendo el protagonismo de la Macaronesia como un espacio geoestratégico relevante en el marco de la cooperación científica internacional.