Canarias llega a la WTM con el objetivo de seguir creciendo en el mercado británico

Las Palmas de Gran Canaria

Los máximos representantes del sector turístico de Canarias han aterrizado en la World Travel Market de Londres (WTM) con el principal objetivo de seguir consolidando el destino en un mercado británico que sigue al alza año tras año, representando el 40% de los visitantes que llegan a las Islas. Teniendo en cuenta los últimos datos disponibles, entre enero y agosto de este año el número de turistas británicos llegados a Canarias ha crecido un 11% respecto al mismo período de 2023 y la facturación generada por estos visitantes en las islas ha aumentado un 20%.

Esta feria es una gran oportunidad para las Islas, después de las conocidas manifestaciones que se han llevado a cabo en todo el territorio insular abogando por un cambio en el modelo turístico para conseguir ser un destino sostenible y que esa riqueza revierta también en los bolsillos de los trabajadores locales. Jéssica de León, consejera de Turismo del Gobierno de Canarias, ha manifestado en la Cadena SER que “no se puede negar la realidad de que hay mucha gente que vive peor que hace cinco años, ya que han subido los alquileres, carburante, alimentación, etc. Lo que tenemos que hacer es encajar lo que está pasando en Canarias con la información que recibe el turista y ver cómo puede ayudarnos para que la ciudadanía esté más cómoda con el turista y redefinir el turismo que queremos”.

Canarias recibió el pasado mes de septiembre más de 500.000 turistas británicos, es decir, un 25% más que en el mismo mes del año 2019, antes de la pandemia, por lo que las cifras siguen mejorando año a año y la consejera ha destacado que “llegaremos a los dieciocho millones de visitantes en total y superaremos los 24.000 mil millones de euros de facturación total”, aunque resaltó la importancia de que “entre trabajadores y empresas tenemos que buscar una reconciliación para que los empleados tengan mejores condiciones laborales, salariales y que puedan conciliar. Tenemos que buscar encauzarlo”.

“Menos turistas, pero con mayor expectativa de gasto”

Otros dirigentes isleños, como son los consejeros de turismo de Tenerife y Gran Canaria, Lope Afonso y Carlos Álamo, han destacado la importancia de mejorar el producto turístico, haciéndolo más sostenible y potenciando los eventos musicales y o la buena oferta gastronómica para mantener las islas como destinos turísticos atractivos. Una mejora que permite atraer otro tipo de turistas, teniendo menos visitantes pero “con unas expectativas mayor gasto y con preocupación por lo que ocurre en la isla”, añadió Afonso. En esa sintonía, el responsable grancanario aportó que “el modelo es exitoso, pero después de medio siglo de trabajar en esta industria hay que retocar y hay que pensar en fórmulas para que la riqueza que está generando el turismo llegue de forma más nítida a los ciudadanos”.

Las previsiones son buenas, pero podrían ser mejores

Por su parte, los representantes del tejido empresarial canario dedicado al sector turístico han asegurado que las previsiones para Canarias, después de las primeras reuniones en esta World Travel Market, son positivas, pero podrían ser mejores. “A día de hoy, poniendo el símil como si nuestros hoteles fueran un niño, ya habría ido al instituto y entraría en la universidad desde que dejamos de construir hoteles allá por el año 2009. Si tuviéramos en cuenta la primera piedra que colocamos en ese hotel, el niño ya estaría en la universidad y nos gustaría que antes de casarse o tener niños, nos gustaría que pudiéramos crecer en ese entorno de Meloneras”, ha expresado José Alba, director de la división hotelera de Lopesan. A ello, ha sumado el interés de los empresarios “de entender y rejuvenecer la propuesta y captar a un público joven que no se ha interesado en Canarias, ya que seguimos viviendo de un target de unos 50 años del que seguimos viviendo”. Otro responsable turístico, Pedro Sierra, director de marketing de Alua Hotels Group, explicó que el mercado británico “responde muy bien en Tenerife y estamos yendo muy bien, con ocupaciones del 90-95%”.

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Impacto de la WTM

La 45 edición de la WTM acogerá a más de 40.000 profesionales entre el 5 y 7 de noviembre en el palacio de congresos Excel London de Londres generando un impacto económico de 200 millones de libras (238 millones de euros). En el stand de Canarias están presentes cabildos, ayuntamientos y empresas canarias.