La energía geotérmica puede ser el futuro de Canarias: "Es un nuevo mundo"

Santa Cruz de Tenerife

Los sondeos comenzarán este próximo otoño en el municipio tinerfeño de Vilaflor. Un espacio que ha sido elegido tras estudiarse 17.00 hectáreas, lo que viene siendo un 8 por ciento de la superficie de la isla. Se ha determinado que donde más probabilidades de éxito hay es en el municipio de Vilaflor, donde empezarán los sondeos en busca de calor y agua.

El proyecto será ejecutado por Energía Geotérmica de Canarias (EGC), empresa formada por la islandesa Reykjavík Geothermal, junto con la empresa energética DISA, la mayor empresa de Canarias, y el Cabildo de Tenerife a través de las empresas públicas Instituto Tecnológico y Energías Renovables(ITER) e Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan).

El catedrático de la Universidad de La Laguna y experto en energía renovable, Ricardo Guerrero, califica este proyecto como "un experimento fantástico". Explica que "hasta ahora, la perforación más profunda que se ha hecho para tratar de encontrar recurso geotérmico estaba en torno a los 500 metros, y ahora se pretende llegar a 2.500 o 3.000 metros. Es un experimento que cuesta mucho dinero y es muy arriesgado."

Recurso estable

Guerreo detalla que lo que se busca es "agua caliente con sobrepresión, es decir, cuando 'pinchas' en ella, sale, como si fuera un pozo de petróleo. Con agua por lo menos a 150 o 200 grados se puede montar una geotermia con tecnología flash que puede dar mucha energía".

Lo positivo de este tipo de energía, a diferencia de la eólica o solar, es la estabilidad: "es una tecnología que permite producir electricidad durante todo el año, salvando unas pequeñas paradas para mantenimiento."

Para evitar errores que se han cometido en el pasado cuando se iniciaron los estudios y los trabajos con la energía geotérmica, Guerrero explica lo que se debe hacer: "lo que hay que preocupar es que el recurso, el vapor a presión, se mantenga, porque en un principio, cuando se inventó la geotermia en Italia en el siglo XX, se empezó a sacar el vapor y no lo repusieron. Ahora lo que se hace es que el vapor no se deja escapar, simplemente se sube, se intercambia el calor con otro ciclo de agua, y se vuelve a inyectar en otro pozo."

¿Probabilidad de éxito?

"Es la pregunta del millón, soy incapaz de contestarlo, porque es un nuevo mundo", puntualiza el profesor.

Guerrero confía en que pueda encontrarse porque "es verdad que se han hecho estudios de superficie, estudios geoquímicos, para ver que hay gases que están emergiendo, que son indicios de que dentro hay un recurso, un vapor a presión. Parece que en Vilaflor es donde más hay.

Añade además que Vilaflor "debe ser de los sitios, no solo de Canarias, sino de España, donde más probabilidades haya, pero claro, puede ser que, si en lugar de perforar en esa zona se hubiese perforado medio kilómetro al lado, se habría encontrado más recursos."

La exploración geotérmica se enmarca en la creciente necesidad de la isla de energía sostenible y asequible. Actualmente, más del 80% de la producción eléctrica de Tenerife proviene del petróleo importado. Este sistema es perjudicial para el medio ambiente y extremadamente costoso, y el Estado español tiene que subvencionar los costes energéticos para los habitantes de la isla y, de hecho, para todas las Islas Canarias.