Albert Español y su amor por Tenerife: "Vine por dos años y ya va para seis. Me considero chicharrero de corazón"

Santa Cruz de Tenerife

Ha sido uno de los jugadores más importantes que ha dado el waterpolo nacional en el presente siglo. Albert Español disputó como jugador dos JJOO (Londres y Río), varios campeonatos de Europa y del mundo y ha sido más de 100 veces internacional con la selección española. Actualmente, Albert Español, tras retirarse de su faceta como jugador y técnico (desempeñó las dos funciones durante varias temporadas) es el director deportivo del CN Echeyde. En la semana en la que el equipo tinerfeño ha empezado la temporada, Español visitó los estudios de la Radio Club Tenerife - Cadena SER para analizar una temporada en la que el equipo tinerfeño volverá a contar con las dos secciones, masculina y femenina, en la élite del waterpolo español.

Lujo para Tenerife

Contar con la presencia de Albert Español en la isla es un lujo deportivo al alcance de muy pocos clubes. El presidente del equipo tinerfeño, David Rivas, fue la persona encargada de traer a Albert Español al proyecto tinerfeño, en principio para dos temporadas. La recién comenzada 2025/2026 será el sexto año de Albert en la isla: "Me considero ya un chicharrero de corazón. Empiezo mi sexta temporada, ha pasado muy rápido, cuando llegué no sabía muy bien como iba a ir porque en principio era para dos años", comentaba en su visita a los estudios de Radio Club Ser.

Historial del club

En CN Echeyde Acidalio Lorenzo fue fundado el 13 de octubre de 1993. Desde su inicio, el objetivo fue el fomento de la práctica del waterpolo. Su equipo comenzó compitiendo en la liga regional, pudiendo en algunas temporadas acceder a varias fases de ascenso a 2ª División Nacional, pero es en el año 2006 donde se da el salto, subiendo a dicha categoría en la fase celebrada en Zaragoza. En la temporada 06/07 participa en 2ª División Nacional, descendiendo esa misma temporada, que sirvió para acumular mucha experiencia, que devuelve otra vez a la categoría en la fase celebrada en Santa Cruz de Tenerife en mayo de 2009.

El ascenso ganado en la piscina en Mayo del 2012, a la élite del waterpolo nacional, no se pudo materializar finalmente por falta de apoyo económico a nivel institucional, por lo que disputó las siguientes 5 temporadas en Primera División, quedando subcampeón de Liga en las cuatro primeras lo que dio derecho a jugar la promoción de ascenso a División de Honor, quedándose siempre a las puertas del mismo.

En el año 2017 se logra el ascenso directo quedando Campeón de Liga colocando, esta vez si, al equipo en la máxima categoría de waterpolo nacional. Durante las últimas temporadas el club ha hecho un esfuerzo por fortalecer la cantera, contando en la actualidad con aproximadamente 150 niños y niñas entre 8 y 17 años (categorías alevín, infantil, cadete y juvenil). La creación de la sección femenina llegó justo cuando aterrizó Albert Español en la isla.

La creación de un equipo en febrero de 2022 se convirtió en realidad. El Waterpolo Tenerife Echeyde Femenino logró el campeonato autonómico en la final ante el CN Metropole en una final celebrada en Abril de 2021 y afrontaron el primer paso de la Fase de ascenso a finales de mayo en una jornada celebradas en Molins, con dos victorias en tres encuentros y ganando la final (ida y vuelta) al CW Mallorca logrando en junio un ascenso histórico a Primera División (primer equipo de waterpolo femenino tinerfeño en categoría nacional y el segundo canario de la historia).

En la temporada 2021-2022, Las Guayotas debutan en categoría nacional con una gran apuesta de nuevos fichajes mezclados al bloque de jugadoras tinerfeñas. El equipo encadena el segundo ascenso consecutivo en una espectacular campaña, que se culminó ganando en la piscina de un Real Canoe y consiguiendo subir a División de Honor. Un nuevo ascenso histórico (primer equipo femenino de waterpolo femenino canario en ascender a DH) para el club, contando desde la campaña 2022/2023 con sus dos primeros equipos en máxima categoría.