Cristina Hernández asume GastroCanarias: voz, rumbo y futuro para la cocina canaria

Santa Cruz de Tenerife

En Canarias nadie transmite mejor la pasión por la cocina que Cristina Hernández. Consultora gastronómica y directora de proyectos, ha construido una trayectoria sólida y respetada en el ecosistema cultural y gastronómico de las islas. A partir de hoy asume la dirección de Gastrocanarias, el mayor proyecto gastronómico del Archipiélago, una plataforma especializada en gastronomía y hostelería que prescribe y conecta el ecosistema gastronómico del Archipiélago: profesionales, productores, proyectos, tendencias y cultura gastronómica.

Nacida en Barlovento, en La Palma, Cristina se crió entre sacos de harina, respirando desde niña en las cocinas norteñas de La Palma el aroma cálido del pan recién hecho. Esta raíz explica la tremenda sensibilidad que imprime en todo lo que hace. "Tuve la suerte de nacer en una familia panadera, mi abuela paterna, mi abuela Virgilia. Mi infancia transcurrió en la panadería familiar" rememora.

El Hotel La Palma Romántica supuso para ella la primera conexión con la hostelería. "Fue un referente absoluto, y concretamente su cocinera, Doña Nieves. Siempre la recuerdo y siempre la nombro porque esta mujer para mí fue una inspiración", explica. Es una de sus grandes virtudes: saber dónde mirar, colocando un paspartú a las personas y productos valiosos de la gastronomía canaria para que brillen por sí solos.

Delegada de ACFI PRESS durante ocho años, responsable de comunicación y coordinadora del Aula de Cocina del Hotel Mencey entre 2011 y 2013, colaboradora en múltiples medios y, desde hace década y media, voz reconocible cada semana en Gastro SER Canarias. Durante diez años fue presentadora de los campeonatos del Salón Gastronómico, un escenario desde el que conoció de cerca el panorama culinario del Archipiélago. También fue inspectora de la Guía Repsol y colaboradora de publicaciones como Traveler o Binter.

Del Hotel Mencey a la desayunología: el largo viaje de Cristina Hernández

La nueva directora de GastroCanarias ha fundado espacios y experiencias que han dejado huella en el panorama isleño, entre ellos The Concept Boutique, Mencey Fashion Room, Le Good Market y Sabela Bar. The Concept Boutique, nacida en 2014, fue su primer gran experimento: un híbrido entre boutique contemporánea y cafetería de desayunos cuidados cuando aún nadie en Canarias hablaba de panes artesanos o cafés de especialidad.

De esa semilla nació Sabela en 2019, un espacio que construyó con delicadeza y al que entregó seis años de su vida. Allí consolidó su visión en torno a los rituales del desayuno, a los que bautizó, con humor y precisión estética, como desayunología. “No encontraba un sitio en Santa Cruz donde desayunar con calidad… y decidí crearlo", explica.

Llegó la pandemia y lejos de convertirse en obstáculo, se convertió en oportunidad. Nacieron así los primeros desayunos a domicilio de Canarias, -y digo los primeros, porque Sabela afrontó pedidos más allá de Tenerife no sin dificultad-, revelando un deseo desconocido hasta entonces. Las cajas de desayunos a domicilio abieron una nueva etapa y acompañaron incontables momentos entre familia y amigos.

Su forma de liderar es humana pero también muy exigente. Da mucha importancia al trato y la empatía, pero también a la necesidad de generar pertenencia. Entiende el servicio como un pilar que sostiene cualquier proyecto: sin equipos motivados y cuidados, ningún plato, por bueno que sea, se sostiene en el tiempo. “La gente quiere sentirse valorada, vista y querida, y, por supuesto, pagada", explica.

El proyecto de futuro para GastroCanarias

Cristina Hernández quiere imprimir en este proyecto lo que ya ha llevado al éxito sueños anteriores: intuición, valentía y la capacidad de mirar más allá del presente. No teme abrir nuevos caminos. Su nueva etapa al frente de GastroCanarias se centrará en "modernizar el relato gastronómico desde una perspectiva más editorial y contemporánea, con foco en el valor cultural, económico y experiencial de la gastronomía en Canarias", explica.

Además de la dirección de contenidos de la plataforma, Cristina Hernández asume la dirección de contenidos, campeonatos, ponencias y actividades gastronómicas del Salón Gastronómico de Canarias - GastroCanarias, junto a la Institución Ferial de Tenerife, para sumar experiencia en un mismo eje estratégico.

La nueva directora ha querido reconocer públicamente la labor de José Carlos Marrero, figura clave en el desarrollo de la plataforma a lo largo de estos 20 años: “José Carlos ha sostenido GastroCanarias con constancia, pasión y servicio al sector. Tomo el relevo con respeto y agradecimiento”, ha dicho.

Calma fértil para un nuevo rumbo

Cristina reconoce que ha cerrado una etapa exigente y significativa con Sabela, pero se abre a un futuro cargado de responsabilidad y de propósito. Ha dejado claro que las grandes ideas no nacen del ruido, sino de la calma. Ahora se mueve en esa calma fértil: con deseo de crear, de contar, de acompañar al sector y de renovar la forma en que Canarias habla de su gastronomía.

GastroCanarias surge como plataforma heredera y continuadora de la Guía Gastronómica de Tenerife y su Provincia, creada por el propio José Carlos Marrero el año 1997 como guía gastronómica “pura” (ningún restaurante tenía que pagar “para” estar, ni “por” estar referenciado en ella) y reconocida como “la primera Guía Gastronómica de Canarias” a la vez que considerada como la “Guía Gastronómica ‘decana’ de Canarias”.

Tras quince años de su publicación ininterrumpidamente en versión papel, la Guía Gastronómica de Tenerife y su Provincia, dio un salto al mundo digital con el nacimiento del proyecto y plataforma GastroCanarias, que a partir de ahora dirigirá Cristina Hernández, aunque, en cualquier caso, José Carlos Marrero seguirá vinculado en calidad de fundador y presidente.