El abuso de paracetamol puede provocar daños irreversibles en la salud: "Más de cuatro gramos al día es peligroso"
Este medicamento fue el primer principio con más envases dispensados en España, según el Ministerio de Sanidad, y los médicos lo recetan para el malestar general, lo que ha hecho que muchas personas abusen de él
En Canarias, el 25% de la población declara haber consumido medicamentos sin prescripción
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Santa Cruz de Tenerife
La heroína empezó siendo un medicamento común que se vendía en farmacias a finales del siglo XIX. Se usaba para tratar la tos o como una alternativa más segura a la morfina. Durante un tiempo fue vista como un avance médico y nadie hablaba de adicción.
Un siglo después, el problema no está en una sustancia concreta, sino en un hábito cotidiano: abrir el botiquín y elegir una pastilla sin mirar el prospecto. En ocasiones, recurrimos a la automedicación y compramos medicamentos no sujetos a prescripción médica para encontrar un alivio instantáneo a nuestras dolencias.
En Canarias, el 25% de la población declara haber consumido medicamentos sin prescripción, según el VIII Estudio de Salud y Estilo de Vida de la aseguradora Aegon.
La población suele recurrir bastante al paracetamol, por ejemplo. De hecho, fue el primer principio con más envases dispensados en España, según el Ministerio de Sanidad. Es la pastilla por excelencia que parece quitar cualquier malestar.
Sin embargo, si se toma en cantidades abusivas, sin ni siquiera tener en cuenta la dosis recomendada, puede dañar el hígado. Emilio Sanz, farmacólogo de la Universidad de La Laguna, afirma que "ingerir más de 4 gramos al día implica riesgos importantes para nuestra salud".
El reto viral del paracetamol
Y los efectos adversos no solo se ignoran, sino que se desafían. Circula por las redes sociales un reto viral entre los jóvenes que consiste en ingerir un mínimo de diez pastillas para competir por ver quién pasa más días hospitalizado. El farmacólogo advierte que "ser partícipe de este reto es muy peligroso, puede llevar a causar daños hepáticos irreversibles".
Por otro lado, hay quienes pasan toda su vida tomándose más pastillas de las que les corresponden por prescripción médica, porque sus recetas no se actualizan. Según datos del Servicio Canario de Salud, el 30 % de los mayores de 65 años del Archipiélago consume, como mínimo, cinco fármacos al día. Una vez se llega a esta cifra, podemos decir que un paciente está polimedicado. Aunque si se revisaran las recetas con mayor asiduidad, este número podría reducirse.
El Servicio Canario de Salud lleva tiempo haciendo campaña en Atención Primaria para que, cuando se renueven los planes de seguimiento de los pacientes, se reexamine qué fármacos consumen. De esta manera, se le podrían retirar de las recetas medicamentos que ya no necesitan.
Menos pastillas, mejor calidad de vida
El farmacólogo señala que "sin menos pastillas, se podrían sentir muchísimo mejor". La clave está en la deprescripción, es decir, la suspensión de pastillas que ya no son necesarias. El especialista asegura que "son los médicos quienes tienen la misión de llevar a cabo el proceso de deprescripción para mejorar la calidad de vida de los pacientes".
No se trata de demonizar los fármacos, sino de recordar que no son inofensivos. Detrás de cada pastilla hay un efecto y un posible riesgo. Al final, "lean las instrucciones del medicamento y consulten con su farmacéutico".
