Cuatro manchegos y un valenciano a la conquista de las bodegas californianas

Las Pedroñeras

Castilla-La Mancha es la región con mayor superficie de viñedo del mundo. Con unas 450.000 hectáreas, abastecemos de vino a gran parte del país y del planeta. Sin embargo, para Adrián Ortega, de Mota del Cuervo, Rocío Tolosa y Alejandro Castillo, de Casas Ibáñez, Julio Ponce, de Albacete y Antoni Aràndiga, de Godella, en Valencia, La Mancha se les ha quedado cercana. Por ello, han decidido ir a trabajar a las bodegas de Estados Unidos.

Se encuentran en Napa, California, a una hora de San Francisco. Allí hay unas 18 mil hectáreas de viñedos de variedades francesas como cabernet sauvignon, chardonnay, merlot o syrah. Cuatro de nuestros protagonistas, Ortega, Tolosa, Castillo y Arándiga, se conocieron estudiando enología en Ciudad Real y con Ponce se juntaron al ir a Napa.

Según explica el moteño, Adrián Ortega, decidieron irse a las bodegas de Estados Unidos para coger experiencia, "yo había terminado de trabajar en una bodega, Alejandro y Toni estaban terminando la carrera porque entraron un año después, y me comentaron que estaría bien hacer una vendimia en California". Así, sumándose también Rocío, se fueron a Estados Unidos, no sin antes encontrar una casa donde dormir, por no ir a más a la aventura de lo que ya era cambiar de país.

Allí han coincidido con trabajadores estadounidenses y también con asalariados de Sudáfrica, Italia, Grecia, Argentina, Uruguay o México. Respecto a nuestros españoles, todos están trabajando en bodega y realizando todo tipo de labores, además del análisis de vinos. "Ahora mismo estamos prácticamente comenzando la campaña porque las variedades aquí son más tardías, el clima es parecido pero no igual, las noches son mucho más frías", desarrolla Ortega.

Además, el moteño apunta que tienen bastante trabajo de momento "y nos queda poco día para poder disfrutar", pero que "estamos acostumbrándonos a los horarios de aquí, no son iguales, es todo más temprano", aunque asegura que Napa "tiene bastante vida".

Los vinos de La Mancha no se conocen en Napa

El valle de Napa es una zona vinícola extensa que no solo se dedica al cultivo de las uvas, sino que la cultura del vino está muy extendida allí, "todos los bares son de vino, no ves a nadie bebiendo una cerveza, está todo lleno de vino, incluso vinos de otros lugares", apunta Ortega.

En cuanto a los vinos de nuestro país, el enólogo moteño afirma que "los de La Mancha les cuesta un poco más, pero sí tienen conocimiento de La Rioja y algo de Galicia y priorato".

De momento estos cinco españoles estarán trabajando en Estados Unidos hasta finales de noviembre, que es cuando acaba la campaña, aunque no descartan quedarse más tiempo si después les amplían el contrato.