Por la orilla del río Gritos: cultura y naturaleza en el corazón de Cuenca
Recorremos el cauce de este afluente del Júcar con paradas en Chumillas, Olmeda del Rey, Valeria, Valera de Abajo y Valverde de Júcar
Por la orilla del río Gritos: cultura y naturaleza en el corazón de Cuenca
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Cuenca
El río Gritos, un afluente modesto en longitud pero inmenso en riqueza natural y patrimonial, ofrece a lo largo de sus 36 kilómetros un recorrido fascinante por la provincia de Cuenca. Desde su nacimiento en Chumillas hasta su desembocadura en el embalse de Alarcón, es una invitación a redescubrir el territorio a través del agua, tal como propone la Asociación Cultural CuenCANP en el Camino Natural del río Gritos.
“Queremos que la gente conozca la región a través del agua, con los ríos como hilo conductor”, explica Francisco Javier Rodríguez Laguía, presidente de la asociación, quien ha guiado esta ruta en el espacio Caminos, naturaleza y patrimonio que emitimos los miércoles en Hoy por Hoy Cuenca.
“Llevamos ya descritos más de 2.000 kilómetros de corredores verdes en Castilla-La Mancha, y toda la información está disponible en la web caminosdeagua.es”, apunta.
Chumillas
El viaje comienza en Chumillas, un pequeño pueblo con un notable patrimonio histórico. Su torreón, de origen musulmán, ha sido datado recientemente en el siglo XII gracias a análisis con Carbono 14.
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También destaca la iglesia románica de Nuestra Señora de la Asunción. Desde allí, se parte en dirección noreste, siguiendo el curso del río por caminos naturales.
“No son sendas técnicas, sino caminos cómodos, sin asfalto, siempre en contacto con la naturaleza”, destaca Rodríguez.
El entorno, sin apenas vegetación de ribera en algunos tramos, deja ver amplios campos de cereal y girasol. A lo largo del recorrido aparecen las ruinas de antiguos molinos de agua, testimonio de una actividad industrial ya desaparecida pero que tuvo gran importancia en la zona.
Olmeda del Rey
Uno de los primeros puntos de interés es Olmeda del Rey. Su iglesia de Nuestra Señora de las Nieves, el ayuntamiento del siglo XVII y varias casas de arquitectura serrana nos recuerdan la historia de la repoblación tras la Reconquista. “Aunque el apellido 'del Rey' se añadió en el siglo XIX, Olmeda fue efectivamente una zona de repoblación en tiempos de Alfonso VIII”, comenta Laguía.
Un viejo molino junto al río Gritos.
Un viejo molino junto al río Gritos.
Valeria
El camino prosigue hasta Valeria, una joya del patrimonio conquense. Aquí se encuentra uno de los yacimientos arqueológicos romanos más importantes de la región. “La ciudad romana de Valeria merece por sí sola una jornada completa de visita”, asegura Rodríguez. “El foro, la basílica, las termas y el ninfeo, una gran fuente ornamental, son solo algunos de los elementos que conforman este excepcional conjunto arqueológico. Además, las casas colgadas sobre dolomía evocan inevitablemente a las icónicas Casas Colgadas de la ciudad de Cuenca”.
Ruinas romanas de Valeria, en Cuenca. / Cultura Castilla-La Mancha
Ruinas romanas de Valeria, en Cuenca. / Cultura Castilla-La Mancha
Hoz del río Gritos
El recorrido atraviesa la hoz del río Gritos, una garganta de gran valor ambiental y paisajístico. La belleza del entorno, moldeado entre dolomías, no solo atrae a senderistas, sino también a escaladores de todo el mundo, que encuentran en sus paredes vías reconocidas a nivel internacional.
Hoz del río Gritos.
Hoz del río Gritos.
Valera de Abajo
Tras dejar atrás Valeria y cruzar el puente romano, se llega a Valera de Abajo, donde destacan el convento de San José, los restos del convento franciscano y una sólida tradición maderera. El trayecto final continúa entre nombres que remiten a los recursos naturales del entorno, como el Espartal y los Yesares, hasta alcanzar Valverde de Júcar.
El río Gritos tiene una longitud de 36 kilómetros.
El río Gritos tiene una longitud de 36 kilómetros.
Valverde de Júcar
“Valverde, o Valle Verde como dice su nombre, nació como aldea en el siglo XIII”, recuerda Rodríguez Laguía. Este mes de mayo de 2025 ha celebrado sus 700 años como villa. El punto final de la ruta lo marca el paseo del Santo Niño, junto al embalse de Alarcón, donde el Gritos entrega su caudal al Júcar.
El camino natural del río Gritos, corto pero lleno de historia, geología, paisaje y vida, es una muestra perfecta del objetivo de CuenCANP: conocer y amar el territorio desde sus ríos. “Porque el agua no solo da vida, también cuenta historias”, concluye su presidente. Y este río, sin duda, tiene muchas que contar.
Paco Auñón
Director y presentador del programa Hoy por Hoy Cuenca. Periodista y locutor conquense que ha desarrollado...
