María Antonia Cañadas, la primera mujer médica de la provincia de Ciudad Real

Ciudad Real

El espacio Postales Manchegas ha vuelto esta semana a retomar el recorrido por las figuras más relevantes de la historia reciente de Castilla‑La Mancha, con especial atención a las mujeres pioneras que abrieron camino en distintos ámbitos profesionales y sociales.

La protagonista de esta semana ha sido María Antonia Cañadas Garmendia, nacida en Puertollano en 1935 y fallecida en la misma localidad en 2019. Cañadas Garmendia fue la primera mujer médica en la provincia de Ciudad Real y la primera colegiada en el Colegio Oficial de Médicos provincial, convirtiéndose en una figura clave de la medicina manchega.

Su condición de pionera queda reflejada en el libro Mujeres pioneras en la medicina española, de José María Rodríguez Vicente, donde figura su trayectoria profesional. Estudió Medicina en Salamanca y completó su formación en la Escuela de Puericultura de Madrid, orientando su carrera hacia la pediatría en un contexto especialmente complejo, marcado por la escasez de recursos y la exigencia de una dedicación casi permanente.

María Antonia Cañadas comenzó a ejercer en Puertollano en 1962, donde desarrolló toda su vida profesional hasta su jubilación. En una época en la que la medicina estaba profundamente masculinizada, se convirtió en una referencia sanitaria para varias generaciones de familias, atendiendo guardias prolongadas y una carga asistencial muy elevada.

Su trayectoria estuvo también marcada por la superación de prejuicios sociales y profesionales hacia las mujeres médicas, especialmente en la España de posguerra. La educación recibida en su entorno familiar, orientada a la autosuficiencia y la formación académica de las hijas, fue determinante para que pudiera desarrollar su vocación en un contexto adverso.

El reconocimiento a su labor llegó también desde la Organización Médica Colegial. En 2018, con motivo del centenario del Colegio Oficial de Médicos de la Provincia de Ciudad Real, María Antonia Cañadas recibió un homenaje como primera médica colegiada.

Su biografía fue incorporada al Diccionario Biográfico de Castilla‑La Mancha por iniciativa del propio colegio profesional.

Además de las mujeres pioneras, el espacio también ha puesto en valor otros personajes poco conocidos pero de gran relevancia, como el cantador flamenco conocido como El Niño de la Mancha, natural de Mestanza. Su biografía, recientemente incorporada al diccionario, ha permitido visibilizar la tradición flamenca en La Mancha y recordar la importancia de un proyecto abierto a nuevas aportaciones ciudadanas.