Los retazos de vida en Marte descubiertos con la ayuda de un abulense

Ávila

El pasado mes de marzo saltaba a los medios de comunicación mundiales el descubrimiento que la NASA había efectuado en Marte. Habían aparecido unas moléculas orgánicas que parecen confirmar que en el planeta rojo hubo vida hace miles de años.

"En el planeta Tierra, este tipo de moléculas, tienen que ver con la vida, son los seres vivos las que las producen para poder realizar el ciclo vital. Son unos ácidos grasos que suelen ser los componentes de las membranas celulares" dice el astrobiólogo abulense Felipe Gómez.

Felipe es Jefe del Departamento de Planetología y Habitabilidad del Centro de Astrobiología, centro mixto entre el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA).

Y participa en la misión Curiosity de la NASA, que realizaba este descubrimiento que se daba a conocer hace tres meses. Pero para ello, los científicos tuvieron que modificar el protocolo que habían preparado en la tierra.

"Estas moléculas se resistían, no las encontrábamos en las muestras que tomaba el Rover. Nos dimos cuenta de que el protocolo que llevaba el espectógrafo de masas que lo analizaba estaba degradando la muestra. Pusimos en práctica el protocolo en Riotinto y confirmamos que lo estaba degradando por calor" dice.

Una vez que modificaron el protocolo, aparecieron esas esquivas moléculas que parecen confirmar que hace 3.800 millones de años, Marte albergó vida. Aunque Felipe es muy prudente.

"Lo que nos dice es que en ese momento, se dio un contexto sedimentario con presencia de agua líquida en la que empezamos a encontrar moléculas orgánicas de alta evolución, de una complejidad que nos hace pensar que esa zona fue habitable" añade el científico abulense.

De este descubrimiento y del trabajo que realiza este originario de San Miguel de Serrezuela hablábamos en el Paraje de Estrellas de este mes con el presidente del Grupo de Observadores Astronómicos de Ávila, GOAA; Raúl Muñoz.

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