Los expertos advierten: "El consumo de ultraprocesados contribuye al aumento de las enfermedades crónicas"

Salamanca

El consumo de alimentos ultraprocesados (AUP) en España se ha triplicado en las últimas tres décadas, pasando del 11% al 32% de las calorías totales de la dieta. Así lo advierte una serie de tres artículos científicos publicada en la revista The Lancet, que alerta sobre el deterioro de la calidad alimentaria y el aumento del riesgo de enfermedades crónicas por los ultraprocesados.

La serie, titulada Ultra-Processed Foods and Human Health, reúne a 43 expertos internacionales en salud pública y nutrición. Entre ellos figuran Maira Bes-Rastrollo, catedrática de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Navarra, y Renata Bertazzi Levy, investigadora del Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL) y profesora visitante en la Universidad de Salamanca.

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“Los ultraprocesados están transformando nuestra forma de alimentarnos”

“La evidencia científica certifica que los alimentos ultraprocesados están modificando nuestra forma de alimentarnos y afectando a la salud de la población”, explica Bes-Rastrollo. “Los datos muestran que su consumo en España se ha triplicado en las últimas tres décadas. Es necesario promover políticas que favorezcan el consumo de alimentos frescos y mínimamente procesados para seguir un patrón saludable basado en la dieta mediterránea”.

Por su parte, Bertazzi Levy subraya que “el avance global de los ultraprocesados está deteriorando las culturas alimentarias tradicionales y contribuyendo de manera consistente al aumento de las enfermedades crónicas en todo el mundo”.

Riesgos confirmados: obesidad, diabetes y mortalidad prematura

El primer artículo revisa más de 100 estudios longitudinales y muestra asociaciones consistentes entre un alto consumo de AUP y un mayor riesgo de obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, depresión, afecciones renales y gastrointestinales, así como mortalidad prematura.

Políticas urgentes para frenar su avance

El segundo artículo propone medidas concretas para reducir la producción, comercialización y consumo de AUP:

• Etiquetado frontal que identifique aditivos característicos.
• Restricciones publicitarias, especialmente para menores y en entornos digitales.
• Retirada de AUP en comedores escolares y hospitales.
• Impuestos selectivos para financiar el acceso a frutas, verduras y alimentos frescos en hogares vulnerables.

Estas acciones se alinean con las recomendaciones de la OMS y la FAO para promover sistemas alimentarios más saludables y sostenibles.

Un desafío global: la industria detrás del auge

El tercer artículo denuncia el papel de las grandes corporaciones, que generan ventas superiores a 1,9 billones de dólares anuales mediante marketing agresivo y presión política. Los autores comparan esta situación con la industria del tabaco y reclaman una respuesta global coordinada para proteger las políticas públicas frente a la interferencia empresarial.

Conclusión: acción inmediata

Las investigadoras coinciden en que reducir la exposición a los ultraprocesados requiere medidas coordinadas más allá de la elección individual, reforzando las políticas de salud pública y fomentando sistemas alimentarios sostenibles.