Portbou fa el primer pas cap a la 'Casa de Walter Benjamin'

Girona

Portbou ha inaugurat aquest dijous la biblioteca Walter Benjamin a l'edifici de les antigues escoles del municipi. Es tracta del "mascaró de proa d'un vaixell" més gran, en paraules de l'alcalde Xavi Barranco, un centre dedicat a la figura del filòsof alemany que va morir a Portbou el 1940 quan fugia dels nazis que s'anirà executant a mesura que sigui possible.

Després de dos projectes anteriors descartats pel cost, l'actual arrenca amb la reforma d'una part de les antigues escoles del municipi per convertir-les en una biblioteca on hi haurà 4.500 llibres provinents de dos fons privats heretats del traductor Philippe Ivernel i l'humanista Gian-Luigi Ponzano. 1.500 llibres més quedaran dipositats a l'Ajuntament a l'espera de tenir el seu espai a punt. Entre els exemplars hi ha obres del filòsof però també del seu context històric.

Les obres d'aquesta primera fase han costat prop de 130.000 euros i han comptat amb el finançament de la Diputació de Girona, el Ministeri de Cultura, l'Ajuntament i la fundació 'Àngelus Novus', que gestionarà l'espa.

A la primera planta del futur centre s'hi preveu ubicar l'espai per a exposicions, activitats pedagògiques i mostres fotogràfiques. Hi haurà un altre espai destinat a la investigació, la residència i la celebració d’actes i programes educatius i el terrat es convertirà en un mirador.

També es preveuen unes rampes d’accés als pisos superiors que evocarien la travessia dels Pirineus de 1939 per part de milers de refugiats que fugien de Franco i la que, a partir dels 40, van fer en sentit invers els que fugien de Hitler, com Benjamin. En el futur, a més, una passarel·la podria connectar l'edifici amb el camí que porta al monument Memorial Passatges de Dani Karavan, situat a l'esplanada del cementeri i a tocar del futur equipament.

Walter Benjamin va arribar a Portbou l'any 1940 fugint del nazisme i s'hi va suïcidar després que el grup de refugiats jueus del que formava part fos localitzat per la Gestapo. Volia anar als Estats Units des de Lisboa però va quedar atrapat en aquest petit municipi fronterer. Unes hores després que li comuniquessin que estava arrestat i que seria deportat a França perquè els alemanys n'havien demanat l'extradició, el van trobar mort en una habitació de la Fonda de França.

A l'Aquí Girona n'hem parlat.

Si en voleu saber més del pas de Benjamin per Portbou podeu recuperar l'entrevista que vam fer a Santi Vancells, autor d'Una veritat difícil.