El retorn de la selecció catalana de bàsquet: "Una Catalunya al complet competiria entre les vuit millors d'Europa"
Catalunya torna a jugar un amistós 18 anys després, serà contra Argentina el pròxim dimarts 25 de juliol al Nou Congost
Barcelona
Convocatòria de gala pel retorn de la selecció catalana de bàsquet amb Pau Ribas, Joel Parra, Pierre Oriola, Guillem Jou i Ricky Rubio, aquest últim pendent del permís de l'NBA, com a principals atractius. En l'amistós commemoratiu del centenari de la Federació Catalana de Bàsquet, Catalunya es veurà les cares contra Argentina, actual subcampiona del món, i ara immersa en la seva gira de preparació pel preclassificatori olímpic de les Amèriques. "Som una potència en base i si mires cap amunt hi ha molts jugadors catalans a l'ACB. Una Catalunya al complet competiria entre les vuit millors d'Europa", ha afirmat el seleccionador català, Salva Maldonado, durant l'acte de presentació de l'amistós al Nou Congost.
La convocatòria completa de la selecció catalana és la següent: Pau Ribas (Joventut Badalona), José Nogués (Ourense Baloncesto), Èric Vila (Bàsquet Girona), Eduard Gatell (Alicante), Xavi Rabaseda (Bilbao Basket), Joel Parra (FC Barcelona), Guillem Jou (Manresa), Miquel Salvó (Gran Canaria), Lluis Costa (Granada), Pierre Oriola (Athens), Sani Pérez (Manresa) i Ricky Rubio (Cleveland Cavaliers). Davant, la selecció argentina, dirigida per Pablo Prigioni, comptarà amb jugadors destacats com Facundo Campazzo, Nicolás Brussino, Luca Vildoza o Carlos Delfino.
"Se'ns posarà la pell de gallina"
"Dimarts se'ns posarà la pell de gallina. Espero que el pavelló estigui ple per gaudir-ho i reivindicar", ha explicat visiblement emocionat el tècnic català. El pívot català, Pierre Oriola, present a l'acte de presentació de l'amistós, ha mostrat la seva il·lusió davant l'esdeveniment: "Quan em van trucar per proposar-m'ho de seguida vaig dir que sí, la predisposició ha estat màxima". Debutarà amb la selecció catalana i, a més, al pavelló que el va veure créixer 2009 al 2012, quan era jugador del Manresa. "Anirem a competir i plantar cara, en 40 minuts tot pot passar, som conscients que serà difícil, però tots venim amb il·lusió". Una emoció també per retrobar-se amb excompanys. "El Pau Ribas em truca gairebé cada dia per recordar-me que dimarts ens veiem. Amb quasi tothom de la llista he compartit vivències en algun moment així que serà molt bonic", ha afegit.
Quasi 20 anys sense amistosos
Per recordar el darrer amistós de la selecció catalana s'ha de mirar enrere fins al 2005 quan Catalunya va guanyar a Cuba per 101 a 70 al Palau Olímpic de Badalona. "Competir de forma continuada, al nivell que sigui, seria un gran pas endavant i s'ha de lluitar per això", ha protestat Salva Maldonado. El president de la Federació Catalana de Bàsquet, Ferran Aril, ho té clar: "ens agradaria que Catalunya jugués més sovint, hem de treballar en aquesta línia i trobar complicitats que ens permetin fer-ho". "El partit ha de ser una festa del bàsquet català que serveixi per reividicar, és una anomalia que no tinguem seleccions nacionals", ha denunciat l'alcalde de Manresa, Marc Aloy, "seríem molt competitius i el bàsquet és un exemple claríssim".
